5 figuras legendarias del folclore invernal como Krampus

Un gato de Navidad en exhibición en Reikiavik en 2018

1. Grýla, los Yule Lads y el gato de Navidad

En una cueva cerca de los campos de lava de Dimmuborgir en Islandia, vive una ogresa llamada Grý la. Ella puede sentir cuando los niños se están portando mal y secuestrará a aquellos que encuentre desobedientes y los hervirá en un estofado.

Las leyendas de Grýla se remontan al menos al siglo XIII, ya que se la menciona en Edda en prosa , una obra literaria atribuida al poeta islandés Snorri Sturluson. No fue hasta el siglo XVII que Grýla se asoció con la Navidad.

Se sabe que Grýla tuvo tres maridos y 72 hijos. 13 de estos niños son conocidos colectivamente como los Yule Lads. Cada uno de los Lads tiene un nombre descriptivo y una personalidad distinta. Entre el 12 y el 24 de diciembre, los Lads llegan para causar sus propias travesuras. Aquí hay una lista de los Lads (usando traducciones al inglés de sus nombres, en su mayoría autoexplicativos):

Los 13 muchachos de Navidad

1. Terrón Oveja-Cote: Tiene patas de palo y se sabe que acosa a las ovejas.
2. Gully Gawk: Se esconde en barrancos y zanjas, al acecho hasta que puede encontrar la oportunidad perfecta para lamer la espuma de leche de vaca de baldes de leche desatendidos.
3. Achaparrado: Como su nombre lo indica, es muy bajo. Le gusta robar sartenes y comerse cualquier corteza que haya quedado.
4. Lamecucharas: Gran sorpresa: le gusta lamer cucharas. También es delgado y de aspecto desnutrido.
5. Lame ollas: Le gusta robar los restos de comida de las ollas.
6. Bowl-Licker: Se esconde debajo de las camas esperando que le coloquen los tazones cerca de él. Luego los roba.
7. Golpe de puerta: Da portazos, especialmente durante la noche.
8. Skyr-Gobbler: A este muchacho le gusta mucho el skyr, un producto lácteo islandés similar al yogur.
9. Salchicha-Swiper: Se esconde en vigas cerca de salchichas en proceso de ser ahumadas, esperando la oportunidad de robar algunas.
10. Mirón de ventana: Mira a través de las ventanas, buscando cosas para robar.
11. Doorway-Sniffer: Este Lad tiene una nariz muy grande y un gran sentido del olfato que usa para localizar el laufabrauð (pan de hoja islandés).
12. Gancho carnicero: Él roba carne con un anzuelo.
13. Ladrón de velas: No en vano, les roba velas a los niños. Vale la pena señalar que en la época en que se originaron estas leyendas, las velas habrían sido hechas de sebo y, por lo tanto, comestibles.

Si los niños se portan bien, los chicos de Navidad les dejarán regalos en los zapatos. A los niños que se portan mal, a veces les dejan una patata podrida. En versiones anteriores del mito, los Yule Lads eran más siniestros, pero probablemente debido al aumento de la popularidad de Santa Claus, se volvieron menos aterradores y más molestos. Tampoco fue hasta alrededor del siglo XVII que los Yule Lads se asociaron con Grýla. Esto fue casi al mismo tiempo que cuando se asoció con la Navidad.

Grýla también tiene una mascota conocida como Yule Cat. El Gato Yule es capaz de decir qué niños recibieron y qué niños no recibieron ropa nueva para Navidad. Aquellos que se habían portado mal y no recibían la recompensa de ropa nueva serían sacrificados al Gato de Navidad, quien luego los devoraría. Sin embargo, hay algunas versiones más dóciles de la historia que dicen que el Gato de Navidad solo comerá la comida de los niños castigados.

La historia de Yule Cat probablemente se origina en la práctica de los trabajadores que procesan lana en otoño y reciben ropa como pago. También podría usarse para enseñar a los niños el valor de dar regalos, ya que el regalo de ropa nueva los protege del Gato de Navidad.

Una máscara de perchten

2. Frau Perchta y el Straggele

Durante los 12 días de Navidad (del 25 de diciembre al 6 de enero), la gente de Alemania y Austria debe comportarse lo mejor posible, para no ser castigados por Frau Perchta. Puede tomar la forma de una hermosa joven o de una vieja bruja y tiene un pie de ganso o simplemente un pie que es más grande que el otro. Según Jacob Grimm, esta diferencia de tamaño podría haber indicado que ella era una cambiaformas. La representación de Frau Perchta con una pata de ganso podría haber sido una referencia a la creencia de que las brujas usaban grasa de ganso para ayudarse a volar.

En la noche de la Fiesta de la Epifanía, los niños que se habían portado bien recibían una moneda de plata en su zapato. Aquellos niños y adultos que no se portaran bien recibirían el castigo de Frau Perchta: les arrancaría los órganos internos y los reemplazaría con varios pedazos de basura.

Frau Perchta también viajaba a veces con demonios con cuernos conocidos como Straggele, quienes la ayudaban a castigar a los niños malos. Los Straggele robarían niños para despedazarlos y comérselos. Sin embargo, dejar las sobras de comida para distraer al Straggele podría evitar este destino para un niño que se porta mal.

Frau Perchta a menudo se ve como la contraparte femenina de Krampus. En algunos pueblos alpinos, ella es en realidad el centro de los festivales en los que los participantes usan máscaras conocidas como perchten. Los asistentes al festival enmascarados bailan alrededor del fuego para ahuyentar a los fantasmas del invierno.

Knecht Ruprecht

3. Belsnickel y Knecht Ruprecht

San Nicolás tiene varios compañeros más oscuros, entre ellos Belsnickel y Knecht Ruprecht. Belsnickel llega unas semanas antes de Navidad para ver quién ha sido malo y quién ha sido amable. Informa a San Nicolás, pero también entrega recompensas y castigos. Belsnickel está vestido con harapos y pelaje andrajoso y lleva un interruptor que se usa para asustar a los niños traviesos, aunque en tiempos más recientes solo se usa para hacer un sonido de advertencia. Los niños que se portan bien reciben dulces en lugar de un ruido aterrador.

En algunas versiones alternativas del mito, Belsnickel viaja con Krampus. En otros, no distingue entre niños traviesos y buenos, sino que los atrae con dulces y golosinas antes de azotarlos a todos con su interruptor.

Belsnickel se origina en la tradición del suroeste de Alemania. En algunas partes de Pensilvania, Nueva York y Maryland, todavía se observan sus tradiciones, que son un vestigio de los colonos alemanes de principios del siglo XVIII.

Knecht Ruprecht, también conocido como Rupert the Servant, viste una túnica larga y oscura y lleva un palo y una bolsa de cenizas. En algunas versiones de la historia, originalmente era un granjero, y en otras, era un niño salvaje criado por Santa. Cuando los niños lo encuentran, se les pregunta si rezan. Si responden que sí, Knecht Ruprecht los recompensará con pan de jengibre, chocolate, frutas o nueces. Los niños que respondan que no serán golpeados con su bastón o bolsa. Una variación austriaca de la historia se vuelve mucho más oscura, con niños especialmente malos golpeados con ramas, metidos en un saco y arrojados al río.

A menudo se le asocia con Zwarte Piet (Pedro el Negro), a quien no trataré aquí, y Jacob Grimm creía que ambos eran vestigios de creencias paganas precristianas.

hans trapp

4. Hans Trapp y el hombre del saco

En las regiones francesas de Alsacia y Lorena, existe la historia de Hans Trapp, un hombre rico, malvado y codicioso que fue excomulgado de la iglesia católica y exiliado permanentemente a los bosques por ser satanista. Mientras estaba en el bosque, comenzó a disfrazarse de espantapájaros y atacaba y devoraba a los niños que tenían la mala suerte de cruzarse en su camino.

Una vez, cuando estaba a punto de comerse a un niño, Hans Trapp fue alcanzado por un rayo y murió. Después de su muerte, se convirtió en un compañero más de San Nicolás. Como un acto de redención, deambula disfrazado de espantapájaros asustando a los niños para que se porten bien para que no sufran su destino.

Dado que San Nicolás parece disfrutar coleccionando compañeros devoradores de niños, también tenemos la historia de Père Fouettard. Père Fouettard, que significa Padre Whipper, era un carnicero o un posadero (según la versión que escuches) que robó y asesinó a tres niños. Él y su esposa luego cortaron sus cuerpos y los pusieron en un guiso. San Nicolás descubrió los crímenes y revivió a los niños antes de castigar
Père Fouettard obligando al hombre a ser su sirviente. Père Fouettard se une a San Nicolás cada 6 de diciembre (también conocido como el Día de San Nicolás) para repartir castigos a los niños traviesos.

el tomten

el tomten

Terminaré esta lista con una criatura menos siniestra del folclore invernal. De Suecia, tenemos a Tomten, un espíritu parecido a un gnomo que mide aproximadamente un metro de altura, tiene una barba blanca y usa una gorra roja.

En las granjas familiares, el Tomten actúa como protector de niños y animales. A veces vivirá escondido en algún lugar de la granja, pero a menudo dormirá en un túmulo cercano y regresará a la granja cuando esté despierto.

El Tomten espera que lo traten bien por sus servicios a la granja. Para apaciguarlo, quema un leño de Navidad durante todo el invierno y asegúrate de dejarle un plato de avena en Nochebuena. Si no recibe estas cosas, el Tomten puede vengarse, variando en severidad desde trucos inofensivos hasta mordeduras venenosas.

¡Muévete, Krampus!

Existe una amplia gama de tradiciones navideñas y de vacaciones de invierno con un tono más oscuro en el folclore europeo, y la lista anterior es solo una pequeña muestra. Quedan fuera de esto varias criaturas interesantes adicionales, como Mari Lwyd, la yegua esquelética galesa que se involucra en batallas de insultos rimados; y los Barbegazi, las criaturas parecidas a enanos de los Alpes suizos a las que les gusta surfear en las avalanchas. Entonces, este invierno, tal vez explore una nueva pieza de folclore estacional y encuentre una nueva tradición navideña.

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