Halloween: orígenes celtas, Samhain y supersticiones

Días Festivos

Suzette ha sido escritora en línea durante más de ocho años. Sus artículos se enfocan en todo, desde joyería hasta festividades navideñas.

Aprende los orígenes celtas de Halloween.

Adrián Morán

Halloween o Noche de Todos los Santos

Cuando pensamos en Halloween, pensamos en fantasmas, duendes, calabazas, brujas, hogueras, casas embrujadas, disfraces y truco o trato. Pero, ¿sabías que los orígenes de estas tradiciones se remontan a los celtas de Inglaterra, Irlanda, Escocia, la Isla de Man y Bretaña, Francia? Halloween es mucho más que disfraces y dulces; Tiene una historia rica e interesante.

Hace más de 2.000 años, los Celtics celebraban su año nuevo el 1 de noviembre con el festival de Samhain (pronunciado sow-in) . Este día era el más importante en su calendario porque marcaba el final del verano, la cosecha de otoño y el comienzo del invierno, un nuevo año en su calendario.

Debido a que marcó el comienzo del frío y oscuro invierno, se convirtió en una época del año asociada con la muerte.

Los celtas creían que la noche anterior al año nuevo (la víspera de Todos los Santos), el límite entre el mundo de los vivos y el de los muertos se volvía borroso y los espíritus de otro mundo podían cruzar al mundo real.

Por eso, cuando celebraban el 31 de octubre, en la víspera de su nuevo año, creían que los fantasmas de los muertos volvían a la tierra. Las entidades sobrenaturales, por ejemplo, las hadas y las brujas, se asociaron con Samhain. Para combatir a los fantasmas que aparecían y les gastaban bromas, los celtas comenzaron a usar el humor y el ridículo para enfrentar el poder de la muerte.

Los celtas también creían que los fantasmas les facilitaban a los druidas (sacerdotes, poetas, científicos y eruditos celtas, todo en uno) hacer predicciones sobre el futuro. Estas profecías ofrecieron una importante fuente de consuelo y dirección en un mundo celta peligroso y volátil durante el largo y oscuro invierno.

Para hacer sacrificios a las deidades celtas, los druidas construyeron enormes hogueras sagradas donde la gente se reunía para quemar cosechas y animales. Durante esta celebración, los celtas vestían disfraces de cabezas y pieles de animales.

También intentaron contarse la suerte unos a otros. Cuando terminó esta celebración, volvieron a encender los fuegos del hogar en la hoguera sagrada para ayudar a protegerlos durante el otoño y el próximo invierno.

Es importante notar que aunque Samhain es una fiesta pagana, no es satánica. Los antiguos celtas no adoraban nada que se pareciera al demonio cristiano y no tenían ningún concepto de él.

Fue la Iglesia Católica la que ideó el concepto del diablo y comenzó a perseguir a las llamadas brujas en su búsqueda para eliminar a Satanás.

Aprende la influencia romana en Halloween.

Dhivakaran S

La influencia romana

Para el año 43 d. C., el Imperio Romano había conquistado la mayor parte del territorio celta en el Reino Unido y partes de Irlanda. Durante 400 años gobernaron las tierras celtas. Por supuesto, influirían en la celebración del Celtic Samhain.

Primero fue Feralia , un día a fines de octubre cuando los romanos conmemoraban el paso de los muertos. El segundo fue la conmemoración de Pomona, la diosa romana de las frutas y los árboles. La manzana era el símbolo de Pomona por lo que esta fruta se incorporó a la celebración de Samhain. Aquí es donde obtenemos la tradición de 'bobbing for apples' hoy en día.

De acuerdo con la tradición celta de los fantasmas de los muertos que regresan a Samhain, el Papa Bonifacio IV dedicó el Panteón de Roma el 13 de mayo de 609 d.C. en honor a todos los mártires cristianos y se estableció la fiesta católica del Día de Todos los Mártires en el iglesia católica romana occidental.

Luego, el Papa Gregorio (731-741) amplió este festival para incluir a todos los santos así como a todos los mártires y trasladó la celebración del 13 de mayo al 1 de noviembre.

En el siglo IX, la influencia cristiana se había extendido a las tierras celtas, donde gradualmente se mezcló con los derechos y creencias religiosas celtas más antiguos, así como con los de Samhain. .

En el año 1000 dC, la iglesia católica romana hizo el 2 de noviembre el Día de los Muertos, un día para honrar a los muertos. La iglesia estaba tratando de reemplazar el festival celta de los muertos con un día festivo sancionado por la iglesia.

Por eso, hoy celebramos el Día de Todos los Santos el 1 de noviembre y el Día de los Difuntos el 2 de noviembre.

El Día de los Difuntos se celebraba como Samhain con grandes hogueras, desfiles y disfraces de santos, ángeles y demonios. En México, por ejemplo, este día se conoce como El Día de los Muertos.

La palabra Halloween se remonta a alrededor de 1745 en Escocia. Se hizo conocido como una velada sagrada o velada santa. Proviene del término escocés para la víspera de Todos los Santos, la noche anterior al Día de Todos los Santos. La palabra escocesa 'eve' significa par y se contrajo a e'en o een, y así, con el tiempo, E(v)en de All Hallows evolucionó a Halloween.

Dibujo que muestra 'La leyenda de Sleepy Hollow', de Washington Irving

FOC Darley

'La leyenda de Sleepy Hollow', de Washington Irving

'La leyenda de Sleepy Hollow', de Washington Irving, es un querido cuento estadounidense de El libro de bocetos. Escrita en 1820 mientras Irving viajaba por Inglaterra, la historia se ha convertido en una de las favoritas durante la época de Halloween. También se han hecho varias películas basadas en esta historia.

La historia de Irving está ambientada en 1790, en el asentamiento holandés de Sleepy Hollow, Nueva York, que en ese momento tenía reputación por sus fantasmas y su atmósfera inquietante.

Los personajes principales son Icabod Crane y el jinete sin cabeza. Icabod desaparece de Sleepy Hollow en Halloween y se cree que fue capturado por el Jinete sin cabeza, y nunca más se lo volvió a ver.

Las Jack-o'-lanterns son una tradición de Halloween de las colonias americanas.

Bartek Wojtas

Halloween en las colonias americanas

Halloween llegó a las colonias estadounidenses a través de los ingleses, escoceses e irlandeses cuando se establecieron en las nuevas colonias. En Estados Unidos, la celebración de Halloween fue extremadamente limitada en la Nueva Inglaterra colonial debido al estricto sistema de creencias protestante allí. Los Puritanos y los Peregrinos no creían en fiestas, bailes o celebraciones festivas, por lo que Halloween se hizo más común en la colonia de Maryland y aquellas colonias del sur.

A medida que diferentes grupos étnicos europeos llegaron a Estados Unidos, así como las tradiciones de los nativos americanos, las tradiciones de Halloween se mezclaron y comenzó a surgir una versión claramente estadounidense de Halloween.

Las 'fiestas de juego' en la época de Halloween eran eventos públicos que se celebraban para celebrar la cosecha en los que los vecinos compartían historias de los muertos y se contaban la suerte unos a otros, además de bailar y cantar.

Las celebraciones coloniales de Halloween también presentaban historias de fantasmas y travesuras de todo tipo.

Halloween en el siglo XIX

A mediados del siglo XIX, las festividades anuales de otoño eran comunes, pero Halloween aún no se celebraba en todo el país.

A fines del siglo XIX, Estados Unidos se inundó con nuevos inmigrantes, especialmente los irlandeses que tenían grandes tradiciones de Halloween. Tomando de los ingleses e irlandeses, los estadounidenses comenzaron a disfrazarse y a ir de casa en casa pidiendo comida o dinero, lo que finalmente se convirtió en la tradición actual del 'truco o trato'.

La tradición de tallar una calabaza se remonta a la tradición irlandesa.

Durante este tiempo de celebración, muchas mujeres jóvenes creían que podían tener esperanza y determinar con quién se casarían. Muchas de estas tradiciones comenzaron en Irlanda y en todo el Reino Unido.

En la Irlanda del siglo XVIII, por ejemplo, una cocinera podría enterrar un anillo en su puré de papas en la noche de Halloween con la esperanza de traer el amor verdadero al comensal que lo encontró.

En Escocia, los adivinos recomendaban que las jóvenes solteras nombraran una avellana para cada uno de sus pretendientes y luego las arrojaran a la chimenea. La nuez que se quemó hasta convertirse en cenizas en lugar de reventar o explotar representaba al futuro esposo de la niña.

También se creía lo contrario: la nuez que se quemó simbolizaba un amor que no duraría.

Las mujeres jóvenes también arrojaron cáscaras de manzana sobre sus hombros con la esperanza de que cayeran al suelo con la forma de las iniciales de su futuro esposo. También intentaron conocer su futuro mirando las yemas de huevo en un recipiente con agua.

También en este momento hubo un movimiento en Estados Unidos para moldear Halloween en un día festivo más sobre las comunidades locales y las reuniones de vecinos que se centraron en fantasmas, bromas y brujería.

Halloween en el siglo XX y más allá

A principios del siglo XX, las fiestas de Halloween eran tanto para niños como para adultos y se convirtieron en la forma más popular de celebrar el día. Fiestas enfocadas en juegos, comidas de temporada y disfraces festivos.

Los líderes locales y los periódicos alentaron a los padres a eliminar cualquier cosa 'aterradora' o 'grotesca' de las celebraciones de Halloween debido a los niños. Por lo tanto, Halloween perdió la mayor parte de sus supersticiones y matices religiosos a principios del siglo XX.

Durante las décadas de 1920 y 1930, Halloween se convirtió en una festividad secular pero centrada en la comunidad local con desfiles y fiestas en toda la ciudad. A partir de ese momento hasta la década de 1960, se revivió la práctica centenaria de truco o trato y se convirtió en una forma económica para que una comunidad participara en una celebración de Halloween. Fue entonces cuando Halloween se convirtió principalmente en una fiesta para niños.

Hoy en día, los estadounidenses gastan aproximadamente $6 mil millones al año en Halloween. Se ha convertido en la fiesta comercial más grande solo superada por la Navidad.

El truco o trato es una tradición estadounidense.

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¿De dónde viene el truco o trato?

El truco o trato, tal como lo conocemos hoy, en realidad se remonta a los primeros desfiles del Día de los Muertos en Inglaterra. Los pobres pedían comida y las familias les daban pasteles llamados 'pasteles del alma' a cambio de su promesa de rezar por los parientes muertos de las familias.

Esto fue alentado por la Iglesia como una forma de reemplazar la antigua práctica de dejar comida para los fantasmas y espíritus errantes.

La práctica se conoció como 'ir a un alma' y finalmente fue adoptada por niños que visitaban las casas y recibían cerveza, comida y dinero.

La tradición de vestirse para Halloween tiene raíces tanto europeas como celtas. En Halloween, cuando se creía que los fantasmas volvían al mundo terrenal, la gente pensaba que se encontrarían con fantasmas si abandonaban sus hogares.

Para evitar ser reconocidos por estos fantasmas, las personas usaban máscaras afuera después del anochecer para que los fantasmas los confundieran con espíritus compañeros.

Para mantener a los fantasmas alejados de sus hogares, las personas colocarían tazones de comida fuera de sus hogares para apaciguar a los fantasmas y evitar que intenten ingresar a la casa.

El truco o trato en el que participamos hoy, principalmente para niños disfrazados y que buscan dulces, se ha convertido en una tradición relativamente reciente. Las bromas, como enjabonar las ventanas, han sido parte de las tradiciones de Halloween y están bien establecidas.

Hay muchas tradiciones de Halloween que todavía practicamos hoy.

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supersticiones de halloween

Halloween siempre ha sido una fiesta llena de misterio, magia y superstición. Los celtas, para alentar la visita de espíritus amistosos y fantasmas, les preparaban lugares en la mesa y dejaban golosinas en las puertas y a lo largo del camino. También encendían velas para que los fantasmas de sus seres queridos encontraran el camino de regreso al mundo de los espíritus.

Los fantasmas de Halloween de hoy son temibles y malévolos y las supersticiones son más aterradoras. Eso se debe a que estas costumbres provienen de la era medieval, no de la época celta.

Durante la Edad Media, muchas personas creían que las brujas evitaban ser detectadas convirtiéndose en gatos. No caminamos debajo de escaleras, evitamos romper espejos y evitamos pisar las grietas del camino. Todas estas supersticiones tienen sus raíces en el Halloween de la Edad Media.

Hoy, las celebraciones de Halloween se están transformando una vez más. Vuelve a ser una fiesta para adultos, y no solo una fiesta para niños. Muchos adultos se disfrazan, como Mardi Gras, en las grandes ciudades estadounidenses. Las elaboradas decoraciones de Halloween se exhiben en los patios delanteros y solo son superadas por las exhibiciones navideñas aquí en Estados Unidos.

Las casas embrujadas y los laberintos de campos de maíz embrujados se han convertido en una forma popular de experimentar Halloween para niños y adultos de todas las edades. Halloween ha vuelto a ser una celebración estacional popular que no debe perderse. Y no se olvide de las películas de terror y 'slasher' que son tan populares durante la temporada de Halloween.

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Más supersticiones de Halloween

A lo largo de los siglos, las supersticiones de Halloween se han transmitido. Éstos son sólo algunos de ellos:

Encender una vela dentro de una calabaza en Halloween mantiene alejados a los malos espíritus y demonios.
Si la vela se apaga repentinamente en forma de calabaza, se cree que un fantasma ha venido a llamar.
Siempre encienda velas nuevas en Halloween para tener la mejor suerte y no encienda velas de Halloween en ningún otro momento del año. Trae mala suerte o te sucederán cosas extrañas e inexplicables.
Contemplar la llama de una vela de Halloween te permitirá mirar hacia el futuro.
Las niñas que llevan una lámpara a un manantial de agua en Halloween pueden ver a su futuro esposo en el reflejo.
Es buena suerte encender una vela de color naranja en Halloween.
Si escuchas pasos detrás de ti en la noche de Halloween, no te des la vuelta porque puede ser la propia Muerte. Si miras a la Muerte a los ojos, acelerará tu desaparición.
Los cristianos creen que los gatos están relacionados con la mala suerte, especialmente los gatos negros.
Cruzarse con un gato negro en Halloween es señal de que hay una bruja cerca. Los gatos son familiares de las brujas, lo que significa que las brujas pueden convertirse en gatos negros.
Contenga la respiración cuando pase por un cementerio para que los malos espíritus no puedan entrar en su cuerpo.
Al pasar por un cementerio, dé la vuelta a los bolsillos para asegurarse de no llevar fantasmas a casa en los bolsillos.
Si ves un fantasma, camina alrededor de él nueve veces y desaparecerá.
Se cree que los niños nacidos en Halloween tienen el don de la clarividencia y el poder de ahuyentar a los malos espíritus.
Si ves una araña en la noche de Halloween, significa que el espíritu del muerto te está mirando.
Tocar campanas en Halloween ahuyentará a los malos espíritus.
Camine alrededor de su casa tres veces hacia atrás y tres veces hacia la izquierda antes del atardecer en Halloween para alejar a los malos espíritus.
Ponte la ropa al revés y camina hacia atrás en la noche de Halloween para encontrarte con una bruja.

Comentarios

Suzette Walker (autor) de Taos, NM el 01 de noviembre de 2015:

Lizzy: Me alegra que hayas disfrutado leyendo esto. Esta es una época divertida del año. Me gusta tu idea de la hoguera: una limpieza de barrido como ritual de limpieza. ¡Me gusta eso!

Liz Elias de Oakley, CA el 1 de noviembre de 2015:

Que interesante historia. Sabía bastante de la historia, pero usted ha contribuido en gran medida a mi educación.

Halloween siempre fue mi fiesta favorita. Comenzó con mis padres, quienes en un par de ocasiones se disfrazaron para abrir la puerta y se llevaron a casa películas de los que hacían truco o trato, quienes estaban bastante sorprendidos por las luces brillantes y la vista de adultos disfrazados.

Cuando mis hijos eran pequeños, solíamos hacer un 'cementerio' en el jardín delantero y reproducir una grabación de efectos de sonido de una casa encantada con el altavoz en la ventana. A veces también me disfrazaba para abrir la puerta. Y mi exmarido tenía una máscara de cabeza completa de 'científico loco' aterradora que se había puesto para esa tarea. jajaja

Recuerdos divertidos...

Lo celebro más como Samhain en estos días, a veces con una fogata para deshacerme de 'cosas' viejas, como papeleo que podría sobrecargar la trituradora. ;) Es una especie de ritual de limpieza, pero no lo hice este año porque hacía bastante viento.

Suzette Walker (autor) de Taos, NM el 01 de noviembre de 2015:

Genna: ¡Feliz Samhain! Me alegro de que hayas disfrutado esto. Pensé que las creencias supersticiosas eran interesantes y al mismo tiempo divertidas. Espero que hayas tenido un ¡Feliz HALLOWEEN!

Este de Genna de Massachusetts, EE. UU. el 26 de octubre de 2015:

Hiciste un trabajo maravilloso con este artículo, Suzette, y una investigación meticulosa. Me encantaron las viñetas sobre las creencias supersticiosas, fascinantes. Halloween es una de mis festividades favoritas, y usted le ha dado diversión, profundidad y color, todo en uno.

Suzette Walker (autor) de Taos, NM el 18 de octubre de 2015:

Marcour: muchas gracias por tus comentarios y por leer esto. Pensé que la cantidad de $ 6 mil millones gastados en Halloween era una gran exageración, pero varias fuentes usaron esta cifra, supongo que es verdad. Me gusta Halls ween, pero no me gusta mucho, parece que a él sí. Es algo divertido para mí de mi año, así que ¡Feliz Halloween!

María Jordán de Jeffersonville PA el 16 de octubre de 2015:

Estimada Suzette,

Aprendí mucho sobre las tradiciones y supersticiones de Halloween entre tu publicación informativa y la de Martie.

Gastar seis mil millones de dólares al año es escandaloso, en realidad me asombra.

Espero que estés disfrutando de tu enseñanza y genial verte. Amor, María