La magia del cuarteto de Galaad de Marilynne Robinson, las últimas selecciones del club de lectura de Oprah

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Ulf Andersenimágenes falsas

Marilynne Robinson, una de nuestras mejores escritoras, creó todo un universo cuando escribió Galaad hace más de 16 años. Ahora Oprah ha elegido El cuatro Galaad novelas como su última selección de Oprah's Book Club.

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En la balada icónica de Bob Dylan 'Llamando a las puertas del cielo, 'un agente de la ley le ruega a su madre que le quite la placa y las armas porque,' Está oscureciendo, demasiado oscuro para ver ... Esa larga nube negra está cayendo '. La canción se basa en una voz estadounidense coloquial, buenos chicos versus herejes, y la creencia de que el próximo mundo será de alguna manera mejor que este.

Marilynne Robinson, íntima y estrechamente elaborada Galaad le da la vuelta al guión sobre Dylan: en 1956, un moribundo hombre de la tela escribe una carta-con-diario incoherente a su hijo de 7 años. Afligido por una insuficiencia cardíaca congestiva, el reverendo John Ames también está llamando a las puertas del cielo, pero primero debe deshacerse de las muchas capas de su historia y la de la ciudad de Iowa llena de polvo que él llama hogar.

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Con solo unas pocas páginas en la novela, el lector puede ver por qué ganó el Premio Pulitzer en 2005 y por qué sigue cautivando. Robinson ha pasado la mayor parte de dos décadas, en cuatro novelas independientes que se conectan a través de sus personajes y escenarios, explorando la noción de que, como ha observado el autor, la belleza es 'un destello casual de algo ordinario'. Su autoridad moral es imponente y su oído para el idioma de nuestro país, sus ritmos de conversación, su franqueza, es impecable. Aquí hay una escritora que nos escucha a todos, así como los anhelos de sus personajes.

Lo que sus personajes anhelan es nada menos que Dios. El reverendo Ames es un anciano, de unos 70 años; su esposa y su hijo, mucho más jóvenes, son notas de gracia para una vida vivida, un tanto ambivalente, al servicio de su señor. Un hilo que corre a lo largo Galaad -así como también Hogar (2008), Lila (2014) y Jack (2020): es el intrincado tejido de relaciones entre la familia Ames y los Boughton, cuyo patriarca, un ministro presbiteriano, es el mejor amigo de John Ames. Juntos, los dos hombres de tela reflexionan sobre cuestiones teológicas y morales. Robert Boughton incluso ha nombrado a su hijo favorito como Ames. Jack, como se le conoce, es la adorada oveja negra de la familia, que aparentemente va y viene a su gusto.

Estas narrativas se superponen cronológicamente, como un lienzo cubista que disecciona el paisaje social de la América rural a través de diversas perspectivas. Cada libro ofrece su propio drama. Y, sin embargo, detrás de los dioramas de Robinson se vislumbran sucesos distantes y empapados de sangre: traza una costura en el césped de la pradera hasta un momento en el que la palabra abolición flotaba en el aire, cuando el padre de Ames era un niño, cuando John Brown tronaba a lo largo de Pottawatomie Creek. . Para John Ames, el pasado está presente: debe ponerlo todo en la página antes de que sea demasiado tarde.

En la versión de Robinson del condado de Yoknapatawpha de William Faulkner, los Ameses y Boughton tienen un tono más sepia que las familias Snopes y Sartoris (el medio oeste agradable en lugar del sureño gótico), pero ella es tan evocadora en su creación de mitos como Faulkner. (Gilead sigue el modelo de la ciudad real de Tabor, Iowa, fundada por abolicionistas, al igual que Jefferson de Faulkner se inspira en Oxford, Mississippi). El excéntrico abuelo de Ames, un predicador tuerto y veterano del movimiento Free Soil para traer Kansas en la Unión como un estado libre de esclavitud, se había alistado en la guerra de guerrillas de Brown, gritando desde el púlpito con una pistola en la funda. El padre de Ames, un pacifista, rechazó la ardiente cruzada de su propio padre, prefiriendo un Reino de los Cielos más local, un rasgo que transmite a su hijo.

Robinson recibe la Medalla Nacional de Humanidades del presidente Obama en 2012.

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Es un testimonio de los dones de Robinson que esta historia violenta se filtre en las sombras sin eclipsar los viajes emocionales de sus personajes. Robinson trata los dramas internos con el mismo peso que las crisis históricas, como cuando Ames compara la ingenuidad de su esposa Lila con las visiones salvajes de su abuelo: “Me refiero solo al respeto cuando digo que tu madre siempre me ha parecido alguien con quien el Señor podría he elegido pasar una parte de su tiempo terrenal ... Me puedo imaginar a Jesús haciendo amistad con mi abuelo también, friendo un poco el desayuno para él, hablando con él y, de hecho, el anciano relató varias experiencias de eso. tipo.'

Pero hay más en Gilead de lo que parece a los ojos del reverendo Ames. Su esposa tiene su propia historia que contar Lila . Ella es una marginada a la deriva en una marea del destino hasta que un domingo se agacha en la iglesia congregacional y escucha absorta el sermón del pastor anciano. La odisea de Lila es más tensa; Dios no siempre se preocupa por los mejores intereses del creyente. Y en Hogar , así como su propia novela homónima, Jack Boughton, un pícaro encantador idolatrado por su padre y su hermana encargada, Glory, se pavonea por el escenario de la ciudad, complicando los lazos entre las dos familias. La terrenalidad de Jack es un contraste con las etéreas reflexiones de su tocayo, que enciende una relación con una mujer negra en su propia búsqueda de un yo auténtico en Jack . Compuesto en gran parte de diálogo, Jack muestra el lado experimental de Robinson.

'Las palabras de Robinson son sus sermones'.

En nuestra era cínica, sería fácil dividir a Robinson en un escritor 'religioso' o 'espiritual'. Ella conoce su Biblia con frialdad y se concentra en sacramentos como la comunión y el bautismo, así como en la historia de la iglesia, incluidas las guerras entre los evangélicos y los protestantes tradicionales, que abordan los espinosos temas de la raza y el dogma con reverencias. Pero Robinson sigue una línea mucho más complicada: muchas líneas, de hecho, desde lo teológico hasta lo doméstico y lo político. El milagro del Galaad novelas es que son exquisitamente interiores pero audazmente arraigadas en el mundo. Es una cristiana al estilo de Jimmy Carter, que encarna la regla de oro.

Rica en un ambiente de ciudad de la pradera, estas novelas también triunfan como gran arte. “Me llamó la atención la forma en que se sintió la luz esa tarde ...”, recuerda Ames. “Hubo la sensación de un peso de luz, presionando la humedad de la hierba y eliminando el olor de la vieja savia agria de las tablas del piso del porche y cargando incluso los árboles un poco como lo haría una nieve tardía. Era el tipo de luz que descansa sobre tus hombros de la misma forma que un gato se acuesta en tu regazo. Tan familiar.'

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En todo el cuarteto escuchamos ecos de las influencias de Robinson, particularmente Willa Cather. Pero Robinson es singular, ese raro escritor cuya fe es desafiante e inquebrantable, pero también inquisitiva y humilde. Habla en público sobre los credos privados, como se evidencia en sus ensayos para el Revisión de libros de Nueva York . Su voz se eleva por encima del estruendo.

Gilead puede haber sido publicado hace más de 16 años, pero hoy parece profético, haciendo un gesto a nuestro propio tiempo: “La gente no habla mucho ahora sobre la influenza española, pero eso fue algo terrible, y golpeó justo en ese momento. de la Gran Guerra ”, señala el reverendo Ames en Gilead. “Un funeral tras otro, aquí mismo en Iowa ... la gente iba a la iglesia con máscaras, si es que llegaba. Se sentaban lo más lejos posible el uno del otro. Se habló de que los alemanes lo habían causado con algún tipo de arma secreta, y creo que la gente quería creer eso, porque les salvó de reflexionar sobre qué otro significado podría tener '.

El Galaad las novelas desentrañan una salvación poco común en los Estados Unidos de hoy. Las palabras de Robinson son sus sermones. ¡Predicar!

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