Doce tradiciones navideñas con orígenes paganos
Días Festivos
Expat Mamasita nació de antepasados irlandeses y tiene una fascinación por los orígenes de las fiestas contemporáneas que se originan en la tradición pagana.
Muchas tradiciones navideñas no derivan de la religión cristiana.
Foto de Annie Spratt en Unsplash
¿Celebras las tradiciones navideñas paganas? Su primer instinto probablemente sería decir '¡No!', pero puede que se sorprenda.
La Navidad es una época del año llena de tradición, desde el día mismo hasta el árbol que decoramos y los regalos que colocamos debajo.
Incluso aquellas personas que no son demasiado religiosas saben que la Navidad es una fiesta cristiana, por lo que se podría pensar que todas las tradiciones navideñas modernas se desarrollaron como parte de las celebraciones cristianas primitivas. ¿Derecha?
¡Incorrecto!
Aquí describimos 12 tradiciones navideñas que comparten orígenes con la religión pagana:
- Acebo
- Muérdago
- Hiedra
- coronas de laurel
- Odín
- Los romanos dieron regalos en Saturnia
- Estaba navegando
- Hojas verdes y frutos rojos
- Canto en grupo
- El registro de Navidad
- Solsticio de invierno
- velas
¿Qué tradiciones navideñas modernas tienen su origen en festivales paganos?
Hay muchas costumbres paganas en el cristianismo. Los primeros cristianos adaptaron sus costumbres paganas a sus nuevas creencias cristianas, escondiendo sus significados originales y dándoles otros nuevos.
Podemos agradecer a los romanos y celtas por la mayoría de nuestras tradiciones navideñas modernas.
Festival de Saturnia
El festival de Saturnalia, una antigua fiesta pagana que honraba al dios romano Saturno, tenía lugar todos los años entre el 17 y el 24 de diciembre. Esta fue básicamente una semana de comer, beber y dar regalos durante el solsticio de invierno del hemisferio norte.
Asimismo, los celtas celebraban la llegada del solsticio de invierno y se regocijaban de que las noches volvían a ser más claras y la primavera estaba a la vuelta de la esquina.
Desacuerdos en torno a las creencias religiosas
La iglesia cristiana primitiva se esforzó mucho por prohibir las costumbres paganas y alentar a sus conversos a seguir a Cristo, pero la gente no se dejó convencer. El invierno era una época oscura y deprimente, y estaban ansiosos por mantener sus festividades del solsticio de invierno. Eventualmente, la iglesia se dio cuenta de que no podían prohibir todas las festividades, por lo que ofrecieron a sus seguidores una opción alternativa: un festival que honraba el nacimiento de Jesucristo y que finalmente nos dio las tradiciones navideñas de origen pagano que celebramos hoy.
Acebo Con Frutos Rojos
Foto de Annie Spratt en Unsplash
1. Los orígenes paganos de Holly
En la mitología romana, el acebo era la planta sagrada del dios Saturno, y para honrarlo en el festival Saturnalia, los romanos se regalaban coronas de acebo.
Cuando los cristianos comenzaron a celebrar el nacimiento de Jesús, corrían el riesgo de ser perseguidos por su nueva religión y, para evitar ser detectados, colocaban coronas de acebo en sus casas. En cuanto a los transeúntes, estaban celebrando Saturnalia, no Navidad.
La creciente popularidad de la Navidad
Poco a poco, la popularidad de los cristianos aumentó, sus costumbres se hicieron comunes y el acebo perdió sus vínculos con el paganismo y se convirtió en un símbolo tradicional de la Navidad.
A lo largo de los siglos, el acebo se ha convertido en un símbolo de paz y alegría, y la gente a menudo resolvía las disputas bajo un acebo.
En Alemania, se cree que una ramita de acebo que se usaba en las decoraciones de las iglesias protege los hogares de los rayos, y en Inglaterra, los agricultores decoraban sus colmenas con acebo porque creían que en la primera Navidad las abejas zumbaban en honor al niño Jesús.
Todas estas creencias contribuyeron a que 'adornar los pasillos con ramas de acebo' fuera popular en Navidad.
Muérdago druida salvaje
![Alexbrón [Dominio público]](https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/9/9a/Mistletoe_Berries_Uk.jpg){kind=link}
2. Las creencias de los druidas sobre el muérdago
El muérdago fue venerado como una planta sagrada por los celtas, los nórdicos y los nativos norteamericanos.
Los druidas creían que el muérdago podía proteger contra truenos y relámpagos. Los sacerdotes usaban una hoz de oro para cortar un trozo de muérdago de un roble, atrapando las ramas antes de que llegaran al suelo. Luego, el muérdago se cortaba en pedazos pequeños y se distribuía entre la gente.
El muérdago también fue reconocido como un símbolo druídico de alegría y paz. Si los enemigos se encontraban debajo del muérdago del bosque, estaban obligados a deponer las armas y hacer una tregua hasta el día siguiente.
Aquí es donde se origina la costumbre de colgar una bola de muérdago del techo y besarse debajo de ella.
La hiedra fue adornada por los romanos.
3. El dios romano Baco vestía hiedra
En la época romana, la hiedra era el símbolo de Baco, dios del vino y la juerga. Lo usó en su corona, y los paganos creían que la hiedra era un símbolo de la vida eterna.
Debido a las connotaciones paganas que rodean a la hiedra, los primeros cristianos no la usaban para decorar el interior de sus iglesias, prefiriendo usarla como decoración al aire libre.
También juega un papel importante en una Navidad inglesa tradicional, pero no es tan popular en los EE. UU. La popularidad del himno navideño 'The Holly and the Ivy' ha ayudado a que la hiedra se convierta en sinónimo de Navidad.
Árboles de hoja perenne romanos
4. Los romanos hacían coronas de laurel
Las hojas de laurel o laurel eran populares entre los romanos paganos porque las hojas eran sagradas para Apolo, el dios del sol.
Los antiguos romanos usaban coronas decorativas, hechas de coronas de laurel como señal de victoria, y se cree que de aquí provienen las coronas colgantes estacionales en las puertas.
En el norte de Europa, las hojas de laurel no eran comunes y, en cambio, las ramas de hoja perenne se recolectaban y usaban para decorar las casas en Navidad, ya sea como guirnaldas o en forma de coronas.
Probablemente, el árbol de hoja perenne más común que se usa hoy en día es el árbol de Navidad, cuyos orígenes son más victorianos que paganos, pero las coronas y los adornos todavía juegan un papel importante en nuestra decoración, aunque hoy en día a menudo están hechos de materiales artificiales.
¿Papá Noel u Odín pagano?
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5. El dios pagano Odín
A pesar de que nuestra imagen moderna de Papá Noel se ha formado en gran medida por una campaña publicitaria de Coca-Cola de la década de 1930, definitivamente tiene raíces paganas.
A los niños de todo el mundo se les dice que Papá Noel se desarrolló a partir de San Nicolás, pero las personas que siguen el paganismo saben que hay más en la historia que eso. Había un dios pagano llamado Odin, a menudo representado como un anciano regordete con barba blanca que vestía una capa larga y suelta.
Es, por lo tanto, una combinación de estos dos personajes, y una generosa rociada de publicidad de Coca Cola que ha resultado en lo que ahora llamamos Papá Noel o Papá Noel.
¿Regalos de Navidad o regalos para Saturnia?
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6. Los romanos dieron regalos en Saturnalia
La costumbre de dar regalos en Navidad se originó en Saturnalia, la fiesta romana de Saturno.
Los regalos que los romanos se daban unos a otros eran pequeños y dados para la suerte. La caridad hacia los menos afortunados también era muy popular en esta época del año.
El humilde comienzo de la entrega de regalos se ha desarrollado a lo largo de los años y ahora es un negocio multimillonario, lo que hace que muchas personas digan que el arte de la entrega de regalos ha sido reemplazado por el consumismo masivo y la codicia.
Wassail es una bebida tradicional de vacaciones.
Jeremy Tarling de Londres, Reino Unido [CC BY-SA 2.0 (https://creativecommons.org/licenses/by-sa
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7. Wassailing anglosajón
Wassailing es una costumbre antigua que no se ve muy a menudo hoy en día.
La palabra deriva de la frase anglosajona 'waes hael', que se traduce como 'buena salud'.
La bebida wassail se hacía originalmente con cerveza caliente, crema cuajada, manzanas asadas, huevos, especias y azúcar, y se servía en grandes tazones de plata, que pueden contener hasta diez galones.
Una alternativa moderna a esto sería el vino caliente, el vino tinto y las especias que se sirven calientes.
Tema de color rojo y verde
8. A los paganos les encantaban las hojas verdes y las bayas rojas
Los colores navideños tradicionales de rojo y verde son colores complementarios que representan la fertilidad.
Las decoraciones de origen pagano que todavía se ven en Navidad incluyen hojas verdes y bayas rojas de acebo, muérdago y coronas.
El rojo y el verde son los colores tradicionales para las bolas de Navidad, pero en los últimos años han aparecido muchos más colores, que a menudo cambian cada año con las últimas modas. En los últimos años se han visto turquesas, rosas, morados y naranjas en los árboles mejor vestidos.
¿Villancicos de Navidad o canciones paganas?
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9. Los paganos cantaron en el solsticio de invierno
Los villancicos se han cantado durante miles de años, pero originalmente no eran villancicos navideños.
Originalmente, eran canciones paganas, que se cantaban en las celebraciones que rodeaban el festival del solsticio de invierno.
¡La palabra 'villancico' en realidad significa una canción o danza de alegría y alabanza! Fueron escritas y cantadas durante las cuatro estaciones, ¡pero solo sobrevivió la tradición de cantarlas en Navidad!
Se decora un tronco de Navidad antes de quemarlo.
Foto de Wil Stewart en Unsplash
10. Los europeos quemaron un tronco de Navidad
El tronco de Yule es un recordatorio de los tiempos en que los paganos europeos tenían hogueras durante el solsticio de invierno, simbolizando así el regreso del sol con los días comenzando a alargarse nuevamente.
Adquirir un tronco de Navidad
El registro de Yule jugó un papel importante en las festividades de Yule, ya que se guardó una parte del registro del año anterior para iniciar el fuego el año siguiente.
Tradicionalmente, se consideraba desafortunado comprar un tronco y, en cambio, se cosechaba de la tierra del cabeza de familia o se recibía como regalo.
Una vez llevado a la casa y colocado ceremoniosamente en la chimenea, se decoraba con vegetación, se cubría con alcohol y se espolvoreaba con harina antes de prenderle fuego. El tronco se quemaría toda la noche, antes de arder sin llama durante doce días.
Mitología del tronco de Navidad
La mitología celta contó las historias del Rey Roble y el Rey Acebo, con el Roble representando el tiempo desde el Solsticio de Invierno hasta el Solsticio de Verano, y el Acebo representando el tiempo desde el Solsticio de Verano hasta el Solsticio de Invierno.
Hoy en día, los troncos navideños a menudo se representan con un pastel de rollo suizo cubierto de chocolate, espolvoreado con azúcar glas para representar la harina que se espolvoreó sobre el tronco antes de quemarlo y decorado con pequeñas ramitas de acebo de plástico.
11. Una fiesta pagana adaptada al cristianismo
El solsticio de invierno se celebraba en toda Europa, y como nadie estaba realmente seguro de cuándo nació Jesús, los primeros cristianos modificaron sus festividades paganas existentes para celebrar el nacimiento de Jesucristo durante la misma época.
En diciembre, el sol parece salir en el mismo punto del horizonte durante tres días consecutivos a partir del 22 y luego, milagrosamente, el 25 parece moverse. Nuestros antiguos antepasados observaron esto y celebraron el hecho de que los días ahora comenzaban a ser más largos y las noches oscuras más cortas.
Es difícil para nosotros entender cuán importante fue la luz del sol para nuestros antepasados y cómo afectó su calidad de vida. Por lo general, las personas vivían y trabajaban durante el día, por lo que los largos y oscuros meses de invierno debieron parecer interminables.
Además, habrían estado confiando en su reserva de granos y cultivos del verano anterior para salir adelante hasta el año siguiente y estarían ansiosos por plantar nuevos cultivos y recibir alimentos frescos para comer.
Velas Romanas
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12. Las velas se usaban durante las saturnales
A lo largo de la historia, las velas se han utilizado para alejar la oscuridad y el mal.
El primer uso de velas en diciembre fue durante el festival romano Saturnalia, donde se ofrecían velas altas de cera a Saturno como símbolo de su luz y también se entregaban como regalo a los invitados.
Los paganos también usaban velas durante sus festividades navideñas, con velas y hogueras que se usaban para dar la bienvenida a las noches que comenzaban a aclararse.
A medida que el cristianismo se generalizó, se colocaron velas en las ventanas delanteras de las casas para guiar a Jesús mientras iba de casa en casa en la víspera de Navidad.