Vidyarambham: el comienzo del aprendizaje en el hinduismo
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Un erudito guía la mano de un niño mientras escribe su mantra en un plato de arroz.
Vidyarambham (como se le conoce en el sur de la India) o Vidyarambh (como se le conoce en el norte de la India) es una de las muchas costumbres y ritos que se practican en el hinduismo. Vidya significa 'conocimiento' y árabe significa 'comenzar'. Básicamente, Vidyarambham significa la iniciación del conocimiento.
Según el hinduismo, hay 16 ritos que una persona debe realizar entre su nacimiento y su muerte. Vidyarambham es uno de esos ritos. Durante Vidyarambham, un niño de entre dos y cuatro años se introduce en el mundo de la educación. El propósito de esta ceremonia es fomentar el entusiasmo por el estudio en la mente de un niño desde una edad temprana. El rito también destaca la responsabilidad de los padres de impartir conocimientos a sus hijos a medida que crecen.
¿Cuál es el significado de Vidyarambham?
La educación es muy importante en el hinduismo, tanto que cualquier padre que prive a su hijo del conocimiento básico (como el alfabeto o los deberes religiosos) es considerado un criminal. Para cumplir con su deber religioso, un padre debe realizar Vidyarambham como una declaración de su responsabilidad por la educación de su hijo. El bienestar del mundo depende de la elucidación de sus hijos, por lo que la ceremonia de Vidyarambham se considera un deber supremo.
Solo después de esta ceremonia se les enseña a los niños cualquier tipo de actividad formal como escribir, cantar o bailar. Hasta que se realiza la ceremonia, la enseñanza se lleva a cabo oralmente a través de cuentos y rimas. A los niños se les puede enseñar a hablar antes del rito, pero no se les debe enseñar a escribir. Del mismo modo, a un niño se le puede dar papel y bolígrafo para dibujar, pero no debe trazar ni dejar que un adulto guíe su mano. Cualquier cosa que hagan antes de su iniciación a la educación debe ser por su propia creatividad y voluntad; no debe haber acciones forzadas antes de la ceremonia.
Un mantra está garabateado en la lengua de un niño con un anillo de oro.
¿Cuándo se observa la celebración?
La ceremonia de Vidyarambham está destinada a realizarse cuando un niño tiene la edad suficiente para recibir conocimiento y comprender cosas. Por lo general, se cree que esta edad está entre los dos y los cuatro años. En el mundo de hoy, sin embargo, la mayoría de las familias optan por observar la tradición tan pronto como su hijo cumple dos años de edad para enviarlo a la guardería a la edad de tres años.
Vidyarambham (Ezhuthiniruthu) en el sur de la India
Los keralitas y otros indios del sur celebran Vidyarambham en Vijayadasami, el último día del festival Navarathri de nueve días. Pequeños niños vestidos con atuendos tradicionales se reúnen en los templos con sus familias para marcar el comienzo de sus estudios. Los templos están especialmente decorados para la ocasión y se hacen arreglos especiales para preparar los lugares para las ceremonias de Ezhuthiniruthu.
Durante Vidyarambham (también conocido como Ezhuthiniruthu), eruditos, escritores, maestros, sacerdotes y otras figuras prominentes de la sociedad ayudan a los niños a escribir sus primeras 'cartas de aprendizaje' en platos de arroz. Durante las ceremonias, los eruditos guían las manos de los niños mientras escriben con sus dedos índices en el arroz.
La iniciación al mundo del aprendizaje suele comenzar con la escritura de un mantra, como Om Hari Shri Ganapatheya Namaha , que significa 'Saludos a Hari (Lord Vishnu), Shree (la Diosa de la prosperidad) y Lord Ganapathy'. Luego se garabatea el mismo mantra en la lengua del niño con un anillo de oro para marcar la costumbre. Luego, el niño le da 'Guru Dakshina' (un regalo en forma de dinero, vestido o comida) al erudito. Finalmente, el niño toca los pies del erudito para obtener su Anughraham o bendición.
Una vez finalizada la ceremonia en el templo, el niño y su familia regresan a casa. Luego, la persona mayor de la casa realiza una ceremonia similar en la sala de oración del hogar. Una vez más, el niño escribe su mantra en un plato de arroz. Esta vez, su mano es guiada por un miembro de su propia familia en lugar de un erudito.
Un arreglo creado para Vidhyarambham en una casa.
Las celebraciones varían según las regiones
La forma en que se celebra Vidyarambham difiere según la región. En los estados del sur de la India como Kerala, Tamil Nadu y Karnataka, hay un día particular en el que se realiza Vidyarambham cada año. En el norte de la India, no hay un día en particular asignado a la costumbre. En cambio, los padres consultan a un astrólogo para verificar el muhurat de su hijo (el mejor momento para algo según la astrología) y programar la ceremonia en consecuencia. Los procedimientos involucrados en la costumbre son similares en la mayoría de las regiones, pero en el norte de la India también se incorpora un largo canto de oraciones.