Festivales ancestrales chinos: Honrando la ascendencia a lo largo del año calendario

Días Festivos

Ced obtuvo una licenciatura en estudios de comunicación en 1999. Sus intereses incluyen la historia, los viajes y la mitología.

Qingming, Zhongyuan, Chongyang y Chu Xi se conocen colectivamente como los Cuatro Grandes Festivales Ancestrales Chinos.

Festivales Ancestrales Chinos

La piedad filial ocupa una posición estimada e inamovible en la cultura china. Honrado como una virtud suprema en innumerables parábolas y cuentos populares, la falta de voluntad para practicar la piedad filial se considera correspondientemente como uno de los pecados más imperdonables.

La prueba directa de esto último se puede ver en cómo todas las descripciones de los inframundo chino incluir alguna forma de castigo infernal para aquellos que se negaron a cuidar u honrar a sus padres.

Dentro de las prácticas y costumbres religiosas chinas, la piedad filial también va más allá del simple cuidado de los padres mientras están vivos. Se espera que uno también recuerde a sus antepasados, mantenga rigurosamente los apellidos y, mientras hace ambas cosas, practique la caridad por los difuntos olvidados.

La importancia otorgada a estos actos se desprende de los numerosos festivales ancestrales en todo el calendario chino, es decir, el año lunar. Hoy en día, los más importantes de estos festivales se conocen colectivamente como los Cuatro Grandes Festivales Ancestrales (祭祖四大节, Jizhu Sidajie). En orden cronológico, los festivales son Qingming, Zhongyuan, Chongyang y Chu Xi. Chu Xi es el nombre formal de la víspera del Año Nuevo chino.

Qingming Jie es el equivalente chino del Día de Muertos mexicano.

Qingming Jie (Festival de Qingming)

También conocido en Occidente como Día de Limpieza de Tumbas o Día de los Ancestros, Qingming cae en el primer día del quinto período solar del calendario lunisolar chino. También es uno de los festivales más antiguos de China.

Evolucionado del Festival de Comida Fría aún más antiguo, este es el día en que las familias chinas visitan las tumbas o columbarios de los antepasados fallecidos. En otras palabras, es el equivalente al Día de Muertos mexicano.

En cuanto a la historia de origen, se dice más comúnmente que el festival se originó como un recuerdo de Jie Zitui, un noble del Estado de Jin durante el Período de Primavera y Otoño.

Jie acompañó fielmente a su maestro exiliado, el príncipe Chong'er, después de que este último fuera exiliado por los el malvado li ji . Lamentablemente, después de que Chong'er fue restaurado y entronizado como duque de Jin, descuidó a Jie, lo que provocó que el noble con el corazón roto se retirara a un bosque con su anciana madre.

Años más tarde, cuando Chong'er finalmente fue al bosque en busca de Jie, el duque no pudo localizar a su excompañero. Para ahuyentar a Jie, literalmente, el duque prendió fuego al bosque. Sin sorpresa, el acto increíblemente tonto terminó matando a Jie Zitui y a su madre.

Llena de remordimiento, Chong’er emitió un edicto que prohibía el uso del fuego, incluso para cocinar, en el aniversario de la muerte de Jie. Versiones alternativas, por el contrario, afirman que los plebeyos se abstuvieron de cocinar ese día en memoria del trágico noble.

Con el tiempo, el día absorbió las tradiciones chinas del equinoccio de primavera del barrido de tumbas y el recuerdo de los antepasados. En la era de la dinastía Song, incluso el nombre Cold-Food fue reemplazado por Qingming, este último significa brillante y claro.

Volviendo a los tiempos modernos, las costumbres y tradiciones de Qingming continúan siendo ampliamente observadas por la comunidad china. Esto es así también para las comunidades chinas en el extranjero, como las de Malasia, Singapur e incluso los Estados Unidos.

Ya no hay una observación estricta de las fechas también; en general, el tercer mes lunar se considera el mes Qingming. Visitar y limpiar las tumbas en cualquier día de este mes se considera actualmente correcto.

Orígenes debatidos

Algunos historiadores y publicaciones han debatido la autenticidad de la historia de la muerte de Jie Zitui. Otros han destacado que Qingming, como festival del solsticio de primavera, existió durante mucho tiempo en China.

los Tang Huiyao (唐会要) crónica destaca además que en el año 736 dC, el emperador Tang Xuanzong declaró los cuatro días alrededor de Qingming como feriados oficiales. La mayoría de los historiadores chinos también creen que la práctica del barrido de tumbas en Qingming se originó durante la dinastía Tang.

Independientemente del origen, el festival se considera hoy como uno de los eventos tradicionales más importantes para los chinos. A menudo también se describe como uno de los cuatro grandes festivales chinos, junto con el Año Nuevo, el Festival del Bote del Dragón , y el Festival de mediados de otoño .

Zhongyuan Jie tiene que ver con la caridad para los difuntos.

Zhongyuan Jie (Festival de Zhongyuan)

Más conocido como el Festival de los Fantasmas Chinos o el Festival de los Fantasmas Hambrientos, Zhongyuan Jie se celebra el decimoquinto día del séptimo mes lunar. Después de Qingming, Zhongyuan también podría considerarse como el próximo festival chino más importante para el recuerdo de los antepasados.

Curiosamente, el festival también tiene diferentes raíces religiosas. Para los taoístas, el día se originó en la adoración de Di Guan (地官), el funcionario divino con el poder de absolver los pecados y aliviar el sufrimiento de los muertos.

Para los budistas, la práctica de orar por los difuntos que sufren se deriva de una historia en el Yulanpeng Sutra. Así fue escrito, Maudgalyayana, un discípulo de Gautama Buddha, se sintió apenado al ver a su madre pecaminosa sufriendo como un fantasma hambriento (preta) después de su muerte. Cuando buscó el consejo de su maestro, Buda le dijo que la salvación solo es posible ofreciendo limosnas a los monjes. Solo a través de las oraciones combinadas de la comunidad monástica podrían salvarse tales espíritus.

En particular, si bien Qingming y Zhongyuan implican oraciones por los antepasados fallecidos y, en casi todos los casos, la quema de ofrendas de papel por los muertos, difieren en varios aspectos clave.

En resumen, Qingming es una ocasión para recordar a los ancestros y a los difuntos queridos. También es para la limpieza de las tumbas familiares. Ninguna familia china tocará jamás las tumbas de otra familia.

Por otro lado, Zhongyuan Jie involucra oraciones y ofrendas para toda la comunidad fallecida en general. En otras palabras, caridad para la comunidad espiritual.

Para dar ejemplos de esto último, durante Zhongyuan Jie, las ofrendas de papel se queman en las calles para los espíritus errantes. Los rituales formales también están dedicados a todos los espíritus necesitados. Todo el festival nunca se trata solo de cuidar a los antepasados.

Debido a que los rituales de Zhongyuan Jie involucran oraciones y ofrendas para todos, el festival desarrolló una segunda identidad como un importante evento cultural y social. Para muchas comunidades chinas en el extranjero, como las del sudeste asiático, el festival se duplica como una ocasión social clave para que se reúnan familias y empresas.

Chongyang es hoy en día, no muy celebrado fuera del este de Asia. Sin embargo, sigue siendo un festival ancestral importante en la cultura china.

Chongyang Jie (Festival de Chongyang)

Celebrado el noveno día del noveno mes lunar, el festival Double Nine se deriva de las creencias tradicionales de que el número 9 es extremadamente auspicioso.

En la cultura china, el número 9 es considerado como el número con el más fuerte Cual , o energía positiva. Chongyang literalmente significa doble nueve o doble positivo. En este día, es costumbre beber licor de crisantemo o té, y para algunas familias, rendir homenaje a las tumbas de los antepasados. Desde la dinastía Tang, también se come el pastel Chongyang, elaborado con harina de arroz y adornado con nueces y azufaifo.

Históricamente, el festival se menciona ya en el año 239 a. C. en el compendio enciclopédico, lushi chunqiu (吕氏春秋), aunque en este registro, el festival era más una celebración de la cosecha de otoño. Investigadores modernos como Zhao Rongguan también creen que el festival posiblemente se originó como un día para desterrar el mal o la enfermedad, pero con el tiempo adquirió una naturaleza más festiva.

Es de destacar que, por muy antiguo que sea el Festival Chongyang, no es tan prominente como los otros festivales ancestrales chinos en esta lista. Si bien todavía se observa en lugares como Hong Kong y Taiwán, las comunidades chinas en el sudeste asiático en gran medida no celebran este festival.

Además, Corea y Japón tienen sus propias versiones de Chongyang. En Japón, el día se conoce como el Festival del Crisantemo y se celebra en templos y santuarios el nueve de septiembre. Se come arroz de castañas y mochi de castañas.

Al otro lado del mar en Corea, el día se conoce como Jungyangjeol. Aquí, el día es una celebración de la buena salud, con actividades como caminatas por la montaña y apreciación de los crisantemos.

Crisantemos y Chongyang

Los crisantemos están fuertemente asociados con Chongyang porque la flor florece de julio a octubre, es decir, durante el noveno mes lunar. Los productos elaborados con crisantemo también han sido reconocidos durante mucho tiempo por sus propiedades saludables en el este de Asia.

Dentro de la cultura china, la hermosa flor es además un símbolo del otoño y la flor del noveno mes.

Chu Xi es el nombre formal de la víspera del Año Nuevo chino.

Chu Xi (Nochevieja), es decir, Nochevieja china

El nombre Chu Xi significa librar a Xi en chino.

Según la leyenda, el monstruo mortal Nian descendería de las montañas para causar estragos cada Nochevieja china. Las aldeas solo pudieron protegerse después de que un inmortal les enseñó a usar el color rojo y el sonido de los petardos para ahuyentar a la bestia.

Estas medidas preventivas supuestamente iniciaron la práctica de encender petardos y exhibir el color rojo durante el Año Nuevo chino. Nian también se conoce alternativamente como Xi. De ahí el nombre formal del festival.

Salte al día de hoy, Chu Xi es más famoso por ser el día en que las familias chinas extendidas se reúnen para la importante Cena de Reunión. En esta ocasión, el equivalente a la Cena de Acción de Gracias o Cena de Navidad.

Sin embargo, antes de la fiesta, las familias y comunidades más tradicionales ofrecían oraciones a los antepasados. Hay dos razones para esta costumbre. Aparte de una expresión de piedad filial, también es para pedir bendiciones para el Año Nuevo.

Esta práctica es especialmente importante para las comunidades agrarias chinas, como las del noreste de China. Pueblos enteros estarían involucrados, y los rituales podrían comenzar tan pronto como dos días antes de Chu Xi, con ofrendas en los altares hasta el quinto día del Año Nuevo.

En otros lugares, los rituales son más simples, principalmente en la forma de limpiar altares ancestrales o simplemente ofrecer incienso en los templos.

Cualquiera que sea la forma en que se haga, las oraciones son expresiones de piedad, gratitud y aspiraciones. Hablando simbólicamente, tales oraciones también involucran a los ancestros fallecidos en la reunión de la Cena de Reunión.

Referencias

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