Cómo es intentar adoptar un niño durante la pandemia de coronavirus

Relaciones Y Amor

Adoptar un niño es una experiencia emocional incluso en el mejor de los casos. Tenga en cuenta una pandemia global que ha provocado prohibiciones de viaje, cierres de tribunales y órdenes de quedarse en casa, y un momento intenso se vuelve especialmente estresante para las parejas que esperan expandir sus familias.

Si bien los bebés no dejan de nacer solo porque hay un virus, y los niños vulnerables en el sistema de bienestar infantil no dejan de necesitar el amor de una nueva familia, las demoras a lo largo del proceso de adopción han significado que tanto las familias adoptivas como los niños tienen sido dejado en el limbo. Y aquellos que han podido acoger a los niños en sus hogares están luchando por navegar juntos en una nueva vida en circunstancias sin precedentes.

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Un poco más de 110.000 adopciones tienen lugar en los Estados Unidos cada año, según el Consejo Nacional para la Adopción, una organización sin fines de lucro con sede en las afueras de Washington D.C. Eso es alrededor de 9.000 por mes. Lo que significa que estaríamos viendo casi 27,000 desde que la crisis de COVID-19 llevó a los legisladores de todo el país a anunciar cierres a partir de marzo.

De hecho, aunque se desconoce el número real en esta etapa, ciertamente es mucho menor que en años anteriores. 'Esta pandemia mundial reducirá claramente el número de adopciones', dice Becky Fawcett, presidenta de Helpusadopt.org , un programa nacional de subvenciones que ayuda a los padres con los costos de las adopciones. “Entre la prohibición de viajar y la crisis financiera personal que están experimentando algunas familias, no puedo ni imaginarme el impacto total que esto tendrá”.

Nueve familias se tomaron un tiempo del arduo trabajo de ser padres en cuarentena para compartir sus historias sobre los desafíos y las alegrías inesperadas de la adopción durante el Covid-19, desde la angustia de no saber cuándo podrás llevar a tu pequeño a casa. , para la alegría de las selfies en los tribunales y las celebraciones de Skype en conmemoración de una nueva familia.

En el caso de las adopciones nacionales, los cierres de tribunales y los paros laborales están provocando retrasos.

La adopción de la bebé Nancy a través de Zoom

TWYLA

Twyla, de 34 años, fisioterapeuta en Tennessee y su esposo Roger, de 36, que trabaja para una empresa de parques infantiles, trajeron a la bebé Nancy del hospital a casa en septiembre de 2019 (algunos nombres se han ocultado o cambiado a pedido de los entrevistados). Pero aún no habían terminado las formalidades de la adopción cuando llegó Covid, y su agencia tenía la tutela legal de Nancy hasta que todo estuviera alineado. 'Queríamos finalizar, para asegurarnos de que ella es oficialmente nuestra', dice Twyla. La pareja estaba 'finalmente lista', después de haber recaudado el dinero para cubrir las tarifas de adopción restantes, cuando, dice, 'todo comenzó a cerrarse'.

Robyn, una organizadora profesional en Los Ángeles, en la foto con su hija de 15 años. Actualmente está intentando adoptar a otro adolescente.

Robyn

Cuando estalló la crisis de COVID-19, el proceso de finalización de la adopción de Nancy se vio afectado por retrasos debido al cierre de los tribunales y el envío de trabajadores no esenciales a casa. 'Nuestra familia aún no era 100% legal, y con el estrés adicional de lo que estaba sucediendo con el virus, eso era realmente aterrador', dice. Para gran alivio de la pareja, finalmente se les dio una cita en la corte y Nancy fue adoptada oficialmente el 6 de mayo. Con la asistencia de funcionarios y familiares a través de una videoconferencia, la ocasión no fue la celebración en persona que Twyla y Roger esperaban, pero tienen un recuerdo único: una selfie en la sala del tribunal que les envió un juez presidente.

Twyla y Roger se encuentran entre los afortunados. Para muchos futuros padres adoptivos, la pandemia ha significado una pausa en el proceso de adopción doméstica, sin forma de saber cuándo podrían traer a sus hijos a casa.

Robyn, de 58 años, organizadora profesional en Los Ángeles, está aceptando un retraso indefinido en sus procedimientos de adopción. “Se completó todo mi papeleo y estaba lista para mi visita a domicilio por parte del condado y luego llegó el COVID”, explica. Robyn, madre soltera de una hija de 15 años, espera adoptar a otra niña de 15 años que conoció a través de la organización benéfica Kidsave, que conecta a niños de 9 a 18 años con familias que desean ser mentores, acoger o adoptar.

“En este momento, el condado no realiza visitas en persona ni visitas virtuales, así que solo espero”, dice. “Es decepcionante. Parece muy desafortunado que no estén avanzando y colocando a los niños en hogares permanentes si eso es lo que quieren. La vida no se detiene solo porque estemos en casa '.

Las prohibiciones de viajes internacionales mantienen a los niños alejados de sus familias, con resultados potencialmente desgarradores.

Si bien los cierres de tribunales han estancado las adopciones nacionales y una serie de pérdidas de empleos puede significar que algunas familias ya no pueden adoptar, las fronteras cerradas y las restricciones de viaje están complicando las adopciones internacionales. Sara Jo Floyd y su esposo Michael, ambos de 35 años, viven en la zona rural de Kansas con sus hijas, Camdyn, de 7 años, y Avonlee, de 5 años. La pareja, un artista y un trabajador del almacén, respectivamente, viajarían a la India esta primavera para recolectar 16- Elliotte, de un mes de edad, de un orfanato en una ciudad importante allí. Dada la prohibición de viajes internacionales y el hecho de que India se encuentra actualmente en bloqueo total, esos planes han tenido que posponerse.

'Estaba devastado. Simplemente se siente muy incierto ”, dice Sara Jo, que está particularmente preocupada por Elliotte porque la niña pequeña enfrenta varios problemas de salud, incluido el hecho de que es ciega.

La familia Floyd

Familia Floyd

La preocupación de los Floyd por su hija adoptiva, con quien la familia fue emparejada en enero, está más que justificada, según Becky Fawcett de Helpusadopt.org . “Que los padres no puedan viajar para llegar a sus hijos adoptivos en el extranjero es un problema importante”, señala. 'Algunos de los niños que son médicamente frágiles probablemente no sobrevivirán, y algunos envejecerán fuera del sistema antes de que sus familias puedan llegar a ellos'.

Incluso las parejas cuyas adopciones internacionales están en marcha se enfrentan a complicaciones. Gina Poirier y su esposo Marc, ambos de 36 años de Illinois, acaban de tener una fecha de audiencia para finalizar la adopción de una niña de dos años en Bulgaria. “Después de la fecha de la audiencia, deberíamos recibir un decreto oficial un par de semanas después, momento en el cual hipotéticamente podemos reservar un viaje para ir a buscarla y llevarla a casa”, dice Gina. Sin embargo, aún está en el aire si eso puede suceder o no.

'Estamos esperando que la UE se abra por completo y que el Departamento de Estado de EE. UU. Reduzca su nivel de amenaza para los viajes internacionales', explica. “Todavía hay muchas preguntas, como si tendremos que ponernos en cuarentena cuando lleguemos a Bulgaria, y cómo se verá eso. ¿Qué otras restricciones se aplicarán? ¿Qué pasa si nos enfermamos durante el viaje? ¿Habrá otros retrasos en el procesamiento de su inmigración? '

Dadas las incógnitas, todo lo que los futuros padres pueden hacer es esperar y tener esperanza. Sara Jo está buscando a sus hijas Camdyn y Avonlee en busca de inspiración en términos de mantener una actitud positiva. Ella dice: 'Ver su fe y lo tranquilos que están al respecto me ha ayudado mucho'.

Hay algunas soluciones virtuales, pero si bien algunas son positivas, otras no.

Los obstáculos inesperados que enfrentan las adopciones han dado lugar a soluciones e incluso algunos puntos positivos. En el curso normal de las cosas durante su adopción doméstica, Eric Emch, de 34 años, un diseñador gráfico y director de arte de Disney on Broadway, con sede en Nueva York, y Alan Lane, de 34 años, un recaudador de fondos para la Metropolitan Opera, solo habrían tenido uno en -persona que se reúne con la madre biológica de su bebé. En cambio, dice Lane, hacerlo todo digitalmente significó 'pudimos reunirnos con ella en tres ocasiones diferentes y realmente desarrollar nuestra relación, hasta el punto en que creo que ahora estamos mucho más unidos'.

Alan, Margot y Eric

Jenny Anderson

Esa fue una ventaja inesperada para las precauciones de cuarentena, pero definitivamente había desventajas en adoptar en medio de una pandemia. El 8 de mayo, la pareja tomó la custodia de Margot, de dos días, directamente de su madre biológica fuera del hospital, con medidas de distanciamiento social en plena vigencia. “Tener que agregar esas barreras tan impersonales, tanto la distancia como las máscaras, hizo que fuera realmente difícil equilibrar el momento”, dice Lane. 'Es una celebración para nosotros y una pérdida para la madre biológica, así que agregar el elemento de que no podemos consolarla o abrazarla para mostrarle nuestra gratitud y apoyo fue un verdadero desafío'.

¿Buenas noticias para las nuevas familias? Tiempo extra juntos.

Para las parejas cuyas adopciones se han llevado a cabo a pesar de las difíciles circunstancias, llevar a su hijo a casa ha significado refugiarse en su lugar como una nueva familia. El novelista James Suriano, de 45 años, y su esposo, el controlador de tráfico aéreo Garon Wade, de 34, trajeron a Emmanuel de Sudáfrica, de dos años, a casa en marzo, justo un día antes de la cancelación de todos los vuelos de Sudáfrica a los EE. UU. Con números de COVID. -19 casos en Sudáfrica muy bajos en esa etapa, la pareja estuvo protegida del estrés de la pandemia hasta que regresaron a Florida. “No teníamos idea de lo cerca que estábamos del borde”, dice Wade.

James, Garon y sus hijos

JAMES SURIANO Y GARON WADE

Quedarse en casa sin parar en los dos meses transcurridos desde entonces ha sido difícil para su hijo mayor, ahora de siete años, que estaba ansioso por volver a la normalidad después de seis semanas en Sudáfrica. Pero la pareja siente que la cuarentena ha sido útil en términos de que Emmanuel viva en los Estados Unidos. “El orfanato en el que estaba era parecido a una casa unifamiliar, y había pasado toda su vida allí”, explica Suriano. 'Y ahora pasa todo su tiempo en nuestra casa'.

Kelly Balcarczyk, de 38 años, y Sanjay Satagopan, de 41, que han estado aislados en Georgia con Issa, de cuatro semanas, desde que lo recogieron en el estacionamiento del hospital en abril, también han apreciado el tiempo familiar impuesto. Trabajar juntos desde casa durante el mes anterior al nacimiento de Issa (Balcarczyk como gerente de programas del USDA Forest Service y Satagopan como gerente de producto para una empresa de software) les dio a la pareja “tiempo para unirse”, dice Balcarczyk. 'Nos preparó un poco para la paternidad, ya que era nuestra pequeña familia junta todo el tiempo'.

Y para Alexandra Shrader, de 32 años, con sede en Virginia, y su esposo Sam, de 43, la vida como una familia de seis: sus hijos Cameryn, 14, Carson, 12 y Joanna, 8, se unieron a Jem, de 12 años, en septiembre de 2019. - ciertamente ha estado en cuarentena. Pero, dice Alexandra, “el lado positivo es que todos hemos tenido más tiempo para conectarnos con Jem, hablar con él, uno a uno. Jugar juegos ha sido una excelente manera de hablar, pero no debe ser una conversación llena de presión '.

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Aún así, hay pérdidas. Una fuente de pesar para Jem y su nueva familia es que, debido al COVID-19, han tenido que cancelar un viaje planeado para coincidir con la finalización de su adopción en Ohio. Jem está 'muy emocionado' de que la cita en la corte se lleve a cabo por Skype, lo que permitirá a la familia 'sellar los libros y seguir adelante', dice su nueva mamá. Pero ambos lamentan el hecho de que no podrán tener una celebración adecuada del hito, reuniendo a personas importantes de ambas partes de la vida de Jem.

Aún así, muchos padres están presionando para que sus nuevas familias se desarrollen.

A pesar de las demoras y las decepciones, muchas familias están encontrando formas de trabajar con una logística complicada. Kate, de 37 años, presidenta de una empresa de bienes raíces, y su esposo Sam, un contratista del gobierno, de 38 años, fueron emparejados con una madre biológica en Kansas en febrero. Con base en Virginia, iban a dejar a sus hijos, de 8 y 7 años, con sus abuelos cuando volaron para el nacimiento de su hija adoptiva en junio, un arreglo que cancelaron como precaución una vez que todos comenzaron a refugiarse en su lugar, para no exponer a sus padres a cualquier riesgo.

Sam y Kate y sus hijos.

Sam y Kate

'COVID ciertamente ha cambiado nuestros planes', dice Kate, que suena notablemente relajada sobre su nueva configuración: pasar hasta dos semanas refugiándose en un Airbnb de Kansas como una nueva familia de cinco mientras esperan la aprobación de los tribunales para permitirles para salir del estado con su hija. “Pero estamos muy concentrados en nuestros objetivos y dispuestos a hacer todo lo que tengamos que hacer para que funcione”, agrega. 'Estamos muy emocionados de comenzar esta aventura, conocer a nuestra bebé y completar nuestra familia'.

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