Cinco datos divertidos que no sabías sobre Santa Claus
Días Festivos
Sophie Jackson es escritora independiente y autora de The Medieval Christmas.
Santa Claus habla sobre las opciones de regalos de Navidad con un ángel en esta postal de 1907. Ya tiene la larga barba blanca con la que estamos familiarizados hoy.
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¿Quién es Papá Noel?
Santa Claus, o Papá Noel, es la figura icónica de la temporada festiva. Todos saben cómo es Papá Noel: un hombre gordo y alegre con un traje rojo y barba blanca, y todos saben lo que hace: entregar regalos sobre el mundo, pero pocos conocen los orígenes históricos de Papá Noel, su asociación con los mitos antiguos. y leyendas, y los oscuros secretos del pasado del hombre alegre.
Ha existido una forma de Papá Noel desde principios de la época medieval, pero su apariencia y hábitos han cambiado considerablemente a lo largo de los siglos. Si alguna vez te preguntaste si había algo más en el hombre de rojo que pasteles de carne picada y renos, es hora de seguir leyendo.
Datos poco conocidos sobre Santa Claus
- Puede estar basado en un dios vikingo o en un obispo cristiano
- Nunca solía tener renos
- Castigó a los malos
- Sus ayudantes no siempre fueron elfos
- Coca-Cola no inventó el Papá Noel moderno
Esta imagen francesa de la década de 1920 retrata a San Nicolás como portador de regalos y protector de los niños pequeños.
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1. Puede estar basado en un dios vikingo o en un obispo cristiano
¿Es Santa realmente Odín?
Hay una serie de teorías sobre los orígenes de Santa Claus. Uno que ha ganado popularidad en los últimos años es que Santa Claus es en realidad el dios vikingo Odín (conocido como Wodan por los anglosajones). Odin era un dios complicado asociado con la sabiduría y la poesía, así como con la muerte, la guerra y la horca. Sacrificó un ojo para obtener la sabiduría del mundo.
Los vikingos paganos y los anglosajones no celebraban la Navidad (que es una fiesta cristiana), pero aun así celebraban el solsticio de invierno como Yuletide. Durante este tiempo se creía que ocurrían muchas cosas extrañas y maravillosas. Se pensó que un enorme grupo de caza fantasma volaba por el cielo, liderado por Odin con su capa azul y su larga barba blanca. Montaba su caballo gris de ocho patas y traía regalos a sus seguidores.
Odin claramente tiene muchas similitudes con Santa Claus (la barba, la entrega de regalos, el mágico paseo nocturno por el cielo en pleno invierno). Cuando el cristianismo comenzó a reemplazar al paganismo y a los antiguos dioses, Odín no desapareció por completo, sino que algunos de sus hábitos legendarios se asociaron con un santo cristiano que, a su vez, se vinculó con la época navideña.
¿O es San Nicolás?
San Nicolás vivió durante el siglo IV dC en la antigua ciudad griega de Myra. No sabemos mucho sobre Nicolás, excepto que era un obispo cristiano cuya fiesta se celebra el 6 de diciembre. Se supone que resucitó milagrosamente a tres niños que habían sido asesinados por un carnicero que intentaba vender su carne en escabeche como carne de cerdo. Una leyenda menos fantástica cuenta cómo salvó a tres hermanas de tener que trabajar como prostitutas entregando en secreto bolsas de oro a su casa (en algunas versiones, arrojó las bolsas por una chimenea).
Nicholas no solo tiene claros paralelismos con Santa Claus sino también con Odín. Es el patrón y protector de los niños, trae regalos, su fiesta se celebra en diciembre y suele representarse con barba blanca. Durante la Edad Media, los regalos se entregaban a los niños el día de San Nicolás, en lugar del día de Navidad. Fue solo durante el siglo XVI que la entrega de regalos se trasladó al 25 de diciembre como una forma de honrar el nacimiento de Cristo.
Muchas imágenes antiguas de Santa Claus lo muestran como un obispo y sin su icónico traje rojo. Es solo en los siglos XX y XXI que eliminamos el aspecto religioso de su apariencia y convertimos a Santa Claus en una figura secular.
Una tarjeta de Navidad y Año Nuevo de 1915.
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2. Nunca solía tener renos
Odín y San Nicolás siempre fueron retratados montando a caballo, pero hoy asociamos a Papá Noel con los renos. La primera vez que se retrata a Santa Claus con un trineo tirado por renos es en un poema anónimo llamado 'Old Santeclaus with Much Delight', publicado en Nueva York en 1821. El poema en sí no menciona a los renos, sin embargo, una ilustración que acompañaba al El verso muestra un trineo tirado por un solo reno.
Dos años más tarde, en 1823, Clement C. Moore publicó su ahora famoso poema 'Twas the Night Before Christmas' en Estados Unidos. El trabajo de Moore ha sido acreditado por crear la leyenda moderna de Santa Claus. Menciona a St. Nick (no se refiere a él como Santa Claus) conduciendo un trineo tirado por ocho renos y nombra a cada uno: Dasher, Dancer, Prancer, Vixen, Comet, Cupid, Dunder y Blixem.
Los dos últimos nombres eran las palabras holandesas para trueno y relámpago. En una versión posterior del poema, se cambiaron por las palabras alemanas 'Donder' y 'Blitzen'. Hoy deletreamos Donder como Donner, que es la palabra alemana moderna para trueno.
¿Qué pasa con Rodolfo?
Fue Moore quien le dio a Santa su reno y la idea se mantuvo desde entonces. Sin embargo, no creó a Rodolfo.
Rudolph the Reindeer fue inventado en 1939 por Robert L. May, otro estadounidense. Rudolph apareció en un poema en un folleto ilustrado para los grandes almacenes Montgomery Ward. La canción 'Rudolph the Red-Nosed Reindeer' no apareció hasta 1949. ¡Rudolph definitivamente llegó tarde a los establos de Santa!
Un ángel le susurra al oído a Papá Noel mientras repasan la lista de niños buenos y malos.
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3. Castigó a los malos
Podríamos hablar de que Papá Noel tiene una lista de 'buenos o malos' como una forma de hacer que los niños se comporten durante el período festivo, pero no es una amenaza que la mayoría tome en serio. Ese no fue siempre el caso.
Hay que recordar que Santa se basa en un violento dios de la guerra que no se opuso a castigar a los malvados. Durante la mayor parte de su historia, Santa trajo regalos a los buenos y castigos a los malos.
En 'Viejo Santeclaus con mucho placer' (1821). esto se menciona explícitamente:
Pero donde encontré a los niños traviesos,
De modales toscos, de temperamento altivo,
Ingratos a los padres, mentirosos, juradores,
Boxeadores, o tramposos, o viles chismosos,
Dejé una vara de abedul larga y negra,
Como el temible mandato de DIOS
Dirige la mano de un padre para usar
Cuando el camino de la virtud sus hijos se niegan.
De una vara de abedul a un trozo de carbón
Muchas imágenes antiguas de Papá Noel lo retratan cargando un abedul listo para castigar a los malvados. En siglos anteriores este castigo no era exclusivo de los niños, los adultos que se habían enfadado con sus vecinos eran abordados y castigados en Navidad como una forma de retribución comunitaria. Serían golpeados y agredidos, los traficantes de daños no temían las consecuencias, ya que este era el momento en que se pasaban por alto esas cosas.
A lo largo de los siglos, este vigilantismo fue erradicado gradualmente y, en el siglo XX, el peor castigo que alguien podría esperar de Santa podría ser un trozo de carbón en su calcetín en lugar de un regalo. Hoy no esperamos que Santa cause daño, su lista de 'buenos o malos' es todo lo que queda de un aspecto que alguna vez fue muy violento del alegre viejo Santa.
Los Santas británicos y estadounidenses suelen ir acompañados de duendes o, a veces, de ángeles.
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4. Sus ayudantes no siempre fueron elfos
Estamos acostumbrados a ver a Papá Noel acompañado de duendes que sirven para asistirlo en la entrega de regalos. En el pasado, estos simpáticos elfos eran mucho más siniestros. Eran demonios a menudo encadenados a Santa (entonces San Nicolás), que saltaban y saltaban a su lado, aterrorizando a la gente. De vez en cuando, el mismo Diablo se unía a Santa.
En la Edad Media, no era raro que alguien se disfrazara de San Nicolás y que una segunda persona se vistiera como el demonio. Caminarían por las calles, San Nicolás entregando regalos, mientras el demonio se abalanzaba sobre la gente, tal vez agitando un abedul o un látigo. Se suponía que este demonio estaba allí para castigar a los malhechores, pero a menudo se tomaban libertades, y el 'demonio' molestaba a quien le gustaba.
Krampus
Como San Nicolás se transformó en Santa (Papá Noel en Gran Bretaña), su demonio ayudante fue eliminado. Santa ahora otorgaba recompensas y castigos él mismo. Sin embargo, en Europa, el demonio sigue siendo una parte tradicional del período festivo. El más famoso de estos ayudantes demoníacos es Krampus, mitad hombre, mitad cabra, una figura siniestra que se cierne detrás de San Nicolás (que sigue siendo la figura tradicional de la Navidad para muchos europeos). El Krampus parece algo más adecuado para Halloween que para Navidad y está acostumbrado a asustar a los niños, aunque a menudo de una manera alegre.
tierra
En algunas partes de Suiza, Papá Noel está acompañado por Schmutzli, que azota a los niños traviesos con una vara de abedul.
Black Peter: una figura controvertida
Un mejor ayudante es Black Peter, que se encuentra en los Países Bajos. Fue creado en 1850 por un maestro de escuela de Amsterdam. Black Peter originalmente estaba destinado a ser un moro de España, que acompaña a San Nicolás para dar dulces a los niños.
Black Peter se ha convertido en una figura controvertida en los tiempos modernos porque a menudo es retratado por una persona blanca con maquillaje negro. Algunos creen que es una figura racista con ecos de la esclavitud. Sin embargo, una encuesta de 2013 encontró que el 90% de la población holandesa no sentía que el personaje tuviera nada de malo.
El Camión de Navidad de Coca-Cola es un espectáculo muy conocido durante el período festivo.
Propia del autor
5. Coca-Cola no inventó el Santa moderno
Una de las historias que se repiten con frecuencia sobre Papá Noel es que no se convirtió en un hombre gordo y alegre con un traje rojo hasta que Coca-Cola lo utilizó en sus campañas publicitarias navideñas de la década de 1930. Si bien no hay duda de que Coca-Cola tuvo una gran influencia en la formalización de nuestra idea moderna de cómo debería ser Papá Noel, incluso ellos admiten que no crearon su apariencia icónica.
Coca-Cola comenzó a usar a Papá Noel en sus anuncios de Navidad en la década de 1920. Basaron su apariencia en el trabajo del estadounidense Thomas Nast, quien primero dibujó a Papá Noel para Harper's Weekly en 1862. Durante los siguientes treinta años, dibujó muchas imágenes de Papá Noel y lo retrató regularmente con un abrigo rojo.
Pinturas de Haddon Sundblom
En 1931, Coca-Cola le encargó a Haddon Sundblom que dibujara a Papá Noel. basó su trabajo en el poema de Clement C. Moore 'Twas the Night Before Christmas' y pintó a Santa con un traje rojo, no porque fuera el color de la marca Coca-Cola, sino porque ya era un color tradicional para la ropa de Santa.
Las pinturas de Sundblom fueron extremadamente populares y continuaría produciéndolas hasta 1964. Las imágenes viajaron por todo el mundo como parte de la marca global de Coca-Cola y hoy todos las conocemos. La idea de que aquí es de donde surgió Santa puede parecer obvia, pero en realidad no es así. Coca-Cola afirma que solo ayudaron a dar forma a la imagen de Santa.
Sin embargo, una cosa es clara, la idea de un Papá Noel vestido de rojo es ahora un pilar de la Navidad. Cualesquiera que sean los esqueletos extraños y siniestros que yacen en el pasado de Santa, hoy es una figura que representa alegría, amistad, generosidad y felicidad. Todas las cosas que son verdaderamente simbólicas de la Navidad.
¡Os deseo una Feliz Navidad y un muy próspero Año Nuevo!
Comentarios
Sophie Jackson (autora) de Suffolk, Inglaterra el 13 de noviembre de 2018:
¡Te hace parar y pensar! ¡Me alegro de que lo hayas encontrado interesante!
rosa decano de Georgia, EE. UU. el 08 de noviembre de 2018:
¡Vaya, Santa es mucho más aterrador de lo que pensaba! Esto le da un nuevo significado a la letra de 'Santa Clause is Coming to Town'.