En memoria de los Días de Acción de Gracias pasados
Días Festivos
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Un corazón agradecido no es solo la mayor virtud, sino el padre de todas las demás virtudes.
— Cicerón
Cada vez que alguien me pregunta sobre mi festividad favorita, inmediatamente pienso en el Día de Acción de Gracias. Siempre he apreciado la Navidad, lo que simboliza, las hermosas decoraciones y el cálido espíritu de dar. Pero hay algo sobre el Día de Acción de Gracias... la reunión más simple de parientes y amigos; el compartir del pavo aderezado con especias, risas y tradición familiar; y dando gracias por lo que tenemos en un espíritu aconfesional. Es una experiencia festiva que se vuelve verdaderamente significativa cuando nos acercamos a otros que lo necesitan.
Los orígenes del primer Día de Acción de Gracias oficial en los Estados Unidos han sido un punto de controversia durante generaciones. Algunos argumentan que comenzó con el festival de la cosecha española en Florida en 1565. Otros sostienen que fue la conmemoración de la Colonia de Virginia en 1619 o celebraciones similares celebradas en Maine y Texas. A pesar de estas afirmaciones, la Colonia de la Bahía de Plymouth en Massachusetts generalmente se venera como el lugar de nacimiento histórico de esta fiesta nacional en Estados Unidos.
La antigua Plymouth fue fundada por colonos, más tarde denominados 'peregrinos' y 'primeros en llegar', que llegaron a Estados Unidos en cuatro barcos: el muguete (1620); los Fortuna (1621); los Ana y el pequeño james (1623). Estos peregrinos formaban parte de una congregación de separatistas religiosos que huían de la persecución religiosa en Inglaterra. Emigraron a Amsterdam y Leiden en los Países Bajos antes de aventurarse a América.
El primer Día de Acción de Gracias en Plymouth con peregrinos y nativos americanos. Por Jennie A. Brownscombe (1914)
Por lo general, el primer día de acción de gracias se reconoce como la celebración de la primera cosecha exitosa de Plymouth en 1621. Este festival se derivó de las tradiciones europeas y nativas americanas y duró casi tres días. En el otoño de 1623, los peregrinos fueron menos afortunados debido al calor y la sequía de los meses anteriores. En consecuencia, el gobernador peregrino Bradford pidió un día de oración y ayuno. Llovió poco después, y el 29 de noviembreelfue así declarado un día de acción de gracias. Esta observancia combinó elementos del festival de la cosecha con oraciones de agradecimiento para eventualmente convertirse en el día festivo que celebramos hoy.
La historia nos brinda fechas, eventos y cambios sociales importantes para los peregrinos, pero no necesariamente una ventana a la historia de sus vidas. Estos primeros pobladores eran más que palabras en una página, imágenes en un lienzo o nombres en una lista de pasajeros. Eran personas, como tú y yo, que tenían fe, esperanza y sueños de una vida mejor.
En agosto de 1623, los separatistas de Leiden, John y Sarah Jenney y sus tres hijos llegaron a la Colonia de la Bahía de Plymouth en el pequeño james después de un traumático viaje transatlántico. Los Jenney y sus compañeros de viaje buscaron libertades religiosas y económicas, así como la oportunidad de establecer sus propias comunidades. También esperaban reunirse con amigos que habían viajado a Estados Unidos desde Plymouth, Inglaterra, en el Mayflower en 1620. Al llegar a la Colonia, los Jenney se sintieron desalentados al enterarse de que casi la mitad de los pasajeros del Mayflower habían muerto durante el duro invierno de 1621 debido a a las enfermedades y a la falta de vivienda suficiente. Si no hubiera sido por el apoyo de los nativos americanos locales, los sobrevivientes restantes, sin duda, habrían sido mucho menos numerosos.
Los relatos escritos de los Jenney no están exentos de críticas mixtas. Por ejemplo, John Bridges, el maestro de la pequeño james , escribió en su informe: '… porque todo lo que {John Jenney} podía hacer con más ayuda era dejar y atender a su perezosa esposa... Curiosamente, el Maestro Bridges olvidó mencionar que Sarah estaba embarazada de siete meses cuando comenzó este viaje y dio a luz a una hija, Sarah Elizabeth, durante el viaje.
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Réplica del molino Jenney Grist
El historiador local, Nathaniel Morton, escribió más tarde que John era singular de publicidad de espíritu... un hombre destacado en la promoción del interés general de esta colonia. El Sr. Jenney construyó el exitoso molino de molienda de maíz de 1636. Este molino a menudo se conoce como la primera utilidad en Estados Unidos y es esencial para la supervivencia continua de los peregrinos de Plymouth. Su construcción también marcó el inicio de la industria y el libre comercio. Una réplica ahora se encuentra en el sitio del Jenney Mill original en Plymouth, y es parte del recorrido de historia viva para visitantes, maestros y estudiantes.
Lo que también se sabe acerca de las primeras familias Jenney fue su apoyo perdurable a la libertad y la independencia. John y Sarah tuvieron siete hijos; sus descendientes lucharon en y por la Revolución Americana. Un miembro de las familias aliadas de Jenney que apenas saliendo de su adolescencia abordó uno de los tres barcos anclados en Griffin's Wharf en el puerto de Boston una fría noche de diciembre de 1773. Durante las horas siguientes, él y sus compañeros arrojaron cientos de cofres llenos de té de la Compañía Británica de Té de las Indias Orientales durante lo que más tarde se anunciaría como la Fiesta del Té de Boston.
Lo que no se sabe comúnmente es que cuando llegaron por primera vez a Plymouth en 1623, algunos de los pasajeros del pequeño james y el Ana estaban desalentados por las duras condiciones de la vida en la frontera. Regresaron a Inglaterra al año siguiente. Aprecio la decisión de Jenney de permanecer en Estados Unidos por varias razones, una de las cuales es que uno de sus descendientes directos era mi abuelo.
Como resultado del viaje de John y Sarah, quince generaciones de Jenney y sus familias aliadas celebraron el Día de Acción de Gracias en Estados Unidos como granjeros, cerveceros, labradores, policías, comerciantes, empresarios, soldados, abogados, costureras, artistas, amas de casa, arquitectos, maestros, médicos, enfermeras, funcionarios públicos y más. Muchos llevaron vidas felices y plenas; algunos no lo hicieron.
Independientemente de dónde seamos, nuestras familias nos brindan la belleza de un tapiz vivo creado a lo largo del tiempo. Entretejidos con historias de dificultad y alegría, descubrimiento e innovación, protesta y cambio social, son la génesis de lo que somos hoy.
Por esta festividad especial, doy humildemente las gracias en memoria de John y Sarah, y sus compañeros colonos. Tuvieron el coraje de esforzarse a través de las dificultades que solo podemos leer e imaginar. También estoy agradecido por los nativos americanos Wampanoag y Patuxet que ayudaron a los primeros peregrinos a sobrevivir brindándoles alimentos, ayuda con las cosechas locales y la navegación, y amistad. De todas las bendiciones de los pasados Días de Acción de Gracias, estas son algunas de las que más quiero.
'Canción de Acción de Gracias' - Mary Chapin Carpenter
Muchos lectores viven en diferentes países que no celebran el Día de Acción de Gracias. Los comentaristas son bienvenidos y alentados a compartir un recuerdo de su festividad favorita y lo que esta celebración significa para ellos.
En el espíritu de esta temporada festiva especial, y durante un tiempo tan turbulento en todo el mundo, mis más cálidos deseos y paz para todos. Que podamos seguir creciendo centrándonos en las necesidades y preocupaciones de los demás. .
Notas finales
Citas y fuente de referencia: Compilado de los manuscritos de Bertha W. Clark y Susan C. Tufts; editado por Gurney, Judith Howland Jenney; El libro de Jenney ; Clark, Tufts y Gurney; Publicado para el autor por Gateway Press, Inc. 1988 Imprimir
Barcos de Inmigrantes; Gremio de transcriptores; Ana y el pequeño James; http://immigrantships.net/v2/1600v2/anne_james16230710.html