La historia del Día de Acción de Gracias, desde el peregrino hasta el presente
Días Festivos
Dan disfruta escribiendo sobre los orígenes de las fiestas más populares de todo el mundo.
Litografía de Currier e Ives, 1867
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La primera fiesta de acción de gracias
Existe cierta controversia en cuanto al origen del Día de Acción de Gracias en el nuevo mundo. En 1565, el explorador Pedro Menéndez de Avilé invitó a los indígenas locales a cenar en St. Augustine, Florida. después de celebrar una misa para agradecer a Dios por la llegada a salvo de su tripulación. En 1619, cuando los colonos británicos llegaron a las orillas del río James en Virginia, se leyó una proclamación conmemorando el día como un día de acción de gracias a Dios Todopoderoso.'
Sin embargo, ninguna de estas fechas fue más allá: fueron un asunto de una sola vez. En general, se acepta que los Peregrinos en Plymouth, Massachusetts, realizaron la primera celebración de lo que se convertiría en el Día de Acción de Gracias en los EE. UU. Curiosamente, el Día de Acción de Gracias comenzó como una ceremonia muy religiosa con los Peregrinos pero, al igual que Halloween o incluso la celebración de la Navidad, los aspectos religiosos se han desvanecido un poco. El Día de Acción de Gracias está quizás más relacionado con la Pascua en este sentido; mientras sigue siendo un día de oración y agradecimiento a Dios, los aspectos seculares han crecido para muchas personas.
El primer día de acción de gracias
La pintura de arriba se titula 'El primer Día de Acción de Gracias' y fue realizada por Jean Leon Gerome Ferris alrededor de 1912-1915.
Si bien ciertamente da la sensación de ese primer Día de Acción de Gracias, no es históricamente exacto. La vestimenta de los peregrinos es incorrecta; los Wampanoag no usaban gorros de guerra emplumados (ciertamente no en una fiesta amistosa) y no habrían estado sentados en el suelo. Además, parece que se está sirviendo pan, pero toda la harina se había acabado en ese momento y no habría pan disponible.
La Fiesta de Acción de Gracias de los Peregrinos
En septiembre de 1620, un pequeño ( muy pequeño para los estándares modernos) barco llamado el muguete partió de Plymouth, Inglaterra, con destino al nuevo mundo. A bordo iban 102 pasajeros; algunos buscan hacer una nueva vida para ellos mismos donde puedan practicar su religión en paz y algunos buscan prosperidad y riquezas.
Fue una travesía traicionera con violentas tormentas que les impidió llegar a su destino previsto en el río Hudson. En diciembre, después de 66 días en el mar, el barco finalmente tocó tierra lejos de donde debería estar y echó el ancla en la punta de Cape Cod. Un mes después, el muguete cruzó la bahía, donde el peregrinos (como se les conoce ahora) comenzaron los trabajos de construcción de la colonia de Plymouth.
El primer invierno fue una prueba terrible. 46 de los colonos nunca vieron la próxima primavera, sucumbiendo al clima y la falta de alimentos. Finalmente dejando el barco en marzo, los peregrinos se trasladaron a tierra donde se encontraron con Squanto, un miembro de la tribu Pawtuxet. Squanto trabajó con los peregrinos durante la primavera y el verano, enseñando a los peregrinos desnutridos a cultivar alimentos locales, así como a cazar y pescar. Jugó un papel decisivo en la supervivencia de la colonia. Squanto también presentó a los peregrinos a los Wampanoag, una tribu local, y ayudó a forjar una alianza que duraría 50 años.
En noviembre de 1621, después de una cosecha exitosa, el gobernador William Brandford organizó un festín e invitó a los Wampanoag a asistir, lo cual hicieron con fuerza; unos 90 indios asistieron al festival de tres días.
No hay constancia del menú exacto para la celebración, aunque sabemos que el gobernador envió cinco hombres a cazar aves silvestres y que los indios trajeron cinco venados a la fiesta. Si bien es posible que el pavo y la calabaza estuvieran en el menú, no podemos estar seguros.
'Thanksgiving In Camp' de Homer Winslow, 1862. Justo un año antes de que Lincoln proclamara el primer día nacional de Acción de Gracias.
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El Día de Acción de Gracias continúa y evoluciona
No hubo 'Fiesta de Acción de Gracias' en 1622, un año después de la primera, pero en 1623, la colonia de Plymouth hizo repetir la fiesta y los días o períodos de fiesta de acción de gracias se extendieron por otras colonias durante las próximas décadas. Nunca fue una celebración formal y unida, pero variaba según el lugar. Algunos celebraban casi todos los años, algunos solo ocasionalmente, pero se estaba extendiendo.
En 1789, George Washington emitió la primera proclamación del Día de Acción de Gracias por parte del gobierno de los EE. UU., en la que pedía a los estadounidenses que expresaran su gratitud por la finalización exitosa de la guerra de independencia y la ratificación de la constitución.
En 1817, Nueva York se convirtió en el primer estado en declarar una celebración anual y le siguieron varios más. No todos, la mayor parte del sur todavía no estaba familiarizado con la costumbre. Sin embargo, el impulso se estaba acumulando y era solo cuestión de tiempo.
En 1827, la editora y escritora de una revista, Sarah Josepha Hale, comenzó una campaña de 36 años para que todo Estados Unidos reconociera formalmente el Día de Acción de Gracias. Su deseo finalmente fue concedido en 1863 durante el apogeo de la guerra civil por Abraham Lincoln, quien designó el último viernes de noviembre como Acción de Gracias. En la proclamación, Lincoln pidió a todos los estadounidenses que le pidieran a Dios que encomendara a su tierno cuidado a todos aquellos que quedaron viudos, huérfanos, dolientes o víctimas de la lamentable lucha civil y que sanara las heridas de la nación. Todavía no era un feriado nacional, y cada presidente tenía que renovarlo cada año, pero el Día de Acción de Gracias se celebraba todos los años el último viernes de noviembre durante muchos años después de la proclamación de Lincoln.
¿Sabías?
Sarah Josepha Hale, la persona quizás más responsable del Día de Acción de Gracias, también escribió '¿Mary tenía un corderito'? Sarah fue una autora prolífica y ese popular poema infantil fue solo una de sus muchas obras.
En este momento, Tom Turquía ciertamente está jugando un papel importante en el Día de Acción de Gracias.
Es decir, hasta 1939. Ese año, el Día de Acción de Gracias cayó al final del mes, el 30 de noviembre, y los comerciantes querían más tiempo para las compras navideñas. Franklin D. Roosevelt los acomodó al adelantar el Día de Acción de Gracias una semana solo para ese año, al 23 de noviembre, pero no fue bien recibido. En 1941, el Congreso aprobó un proyecto de ley que convertía el Día de Acción de Gracias en una fiesta nacional permanente el cuarto jueves de cada noviembre, que Roosevelt convirtió en ley. El comercialismo era (y es) tan importante que el Día de Acción de Gracias ha generado otro feriado no oficial: Black Friday, con su propia historia y leyendas.
El Día de Acción de Gracias se ha mantenido el cuarto jueves de noviembre desde entonces; aparentemente un buen compromiso para todos. El menú sin duda variará de una región a otra y de una casa a otra (el pastel de huevo podrido es una necesidad para una familia numerosa), pero casi siempre se requiere pavo como parte de ese gran festín.
acción de gracias
Cuando FDR movió el Día de Acción de Gracias en 1939, no estuvo bien pensado. La acción se tomó en octubre de ese año, dejando a muchas personas en la estacada con sus planes y su tardanza en hacer el cambio fue una buena parte de la razón por la que no gustó tanto.
Tanto, de hecho, que muchas áreas tuvieron dos celebraciones de Acción de Gracias ese año (¿te imaginas el aumento de peso, en todo el país?) y la primera se llamó 'Día de Acción de Gracias'.