Cómo comprar regalos ecológicos para Navidad

Días Festivos

Con su maestría en desarrollo sostenible y años de interés en la salud, Susette come, trabaja y vive tan 'verde' como le es posible.

La Navidad es el período de mayor compra del año, en el que se nos anima a soltar el control y volvernos locos, comprando, comiendo y gastando mucho más de lo que normalmente hacemos. Esto puede dañar tanto su presupuesto como la tierra si lo que compramos es principalmente plástico y poliéster. ¿Por qué no reducir los gastos de desecho este año comprando sabiamente para reducir el desperdicio más adelante? Aquí hay algunas ideas para ir verde con sus vacaciones.

Los regalos vienen en diferentes calidades, formas y tamaños. No es tan difícil comprar regalos ecológicos.

Los regalos vienen en diferentes calidades, formas y tamaños. No es tan difícil comprar regalos ecológicos.

Susette Horspool, CC-BY-SA 3.0

'Desde el punto de vista comercial, si la Navidad no existiera habría que inventarla.'

— Katherine Whitehorn, Rotonda

Hacer o reciclar decoración navideña

Además de los regalos, cada festividad o celebración tiene su propio tipo de decoración para realzar la emoción. Para darle un toque verde a tu decoración este año, prueba estos consejos:

  • En lugar de comprar nuevas decoraciones, mejora tu colección existente intercambiando artículos con un amigo.
  • Elimina lo que tienes que no te gusta, deshaciéndote de los artículos que consumen un exceso de electricidad o que tardan demasiado en instalarse. Use velas o luces LED para minimizar el uso de energía.
  • Haga decoraciones, alimentos o regalos en lugar de comprarlos, y use ingredientes o componentes naturales y/u orgánicos cuando lo haga.
  • Decora menos y celebra más en otros lugares. En lugar de conducir largas distancias solo, celebra más cerca de casa y comparte el viaje a las fiestas. Si no puede evitar volar, considere comprar compensaciones de carbono.

Vaya verde con sus regalos también. Puedes hacer adornos navideños para regalar, especialmente para anfitrionas. Puedes reciclar botellas de plástico o popotes usándolos para hacer decoración (ver video al final). O puede tejer, hacer ganchillo o coser regalos geniales que combinen con los colores que le encantan a su destinatario.

Hacer cosas lleva tiempo, así que si ya se te acabó el tiempo, esto es lo que debes tener en cuenta cuando vayas a comprar regalos ecológicos.

Esta decoración casera ha reemplazado un árbol de Navidad vivo para mí en los últimos años. Soy un adulto mayor que vive solo, así que me gusta lo atractivo y fácil que es instalarlo.

Esta decoración casera ha reemplazado un árbol de Navidad vivo para mí en los últimos años. Soy un adulto mayor que vive solo, así que me gusta lo atractivo y fácil que es instalarlo.

Susette Horspool, CC-BY-SA 3.0

¿Qué son los productos ecológicos?

La mayoría de las personas conocen los beneficios de comprar productos con contenido reciclado, pero hay muchas características ecológicas adicionales que puede buscar. Si la lista a continuación parece abrumadora, intente elegir uno para enfocarse en este año, luego agregue otro el próximo año:

  • Minimice el uso de plásticos (que provienen del petróleo y el gas natural), como nailon, acrílico, silicona, caucho sintético, petrolato, poli-cualquier cosa.
  • Compre productos reutilizados o reacondicionados (también se aplica a proyectos de bricolaje).
  • Busque productos etiquetados como Comercio Justo.
  • Dar prioridad a los bienes con contenido reciclado.
  • Busque reemplazos para los bienes que contribuyen al calentamiento global.
  • Elige regalos con embalaje natural o mínimo.
  • Para electrodomésticos, elija aquellos con etiquetas WaterSense o Energy Star.
  • Busque artículos con garantía de por vida o de larga duración, incluso si cuestan más.
  • Done a una gran causa, en lugar de comprar un producto físico.

A veces es difícil recordar buscar estas características cuando está comprando, así que aquí hay ejemplos reales y fotos de los tipos de cualidades que hacen que un producto sea 'verde'.

Ejemplos de productos ecológicos

Uso mínimo de plásticos

Los plásticos se derivan de los combustibles fósiles (petróleo y gas natural), los productos que más contribuyen a los gases de efecto invernadero que alteran nuestros patrones climáticos. Cuanto más plástico se utiliza, menos 'verde' se considera el producto. Esto incluye ropa hecha de poliéster, que es un derivado del plástico.

Muchos juguetes de plástico tienen contrapartes de madera, metal, tela o bambú, y esto también se aplica a otros productos. Con la ropa busca fibras 90% naturales, como algodón, lana, seda, cáñamo, viscosa, lino, etc. En los casos en los que sea difícil encontrar productos hechos sin plástico, compara lo que puedas encontrar y elige el que tiene menos.

Los camiones de juguete solían estar hechos de metal, que es más ecológico que el plástico.

Los camiones de juguete solían estar hechos de metal, que es más ecológico que el plástico.

Mike Chapman, dominio público, a través de Wikimedia Commons

Regalos reutilizados o reacondicionados

Comprar productos reutilizados o reacondicionados lleva tiempo, pero también puede ser muy divertido. Nunca sabes lo que puedes encontrar, ya sea para ti o para otra persona, o lo que puedes hacer con algunos de los hallazgos más inusuales. Las tiendas de segunda mano, las ventas de garaje, los mercados de pulgas y Craigslist o eBay en línea son buenos lugares para encontrar cosas usadas.

  • Tengo dos amigos que compran en tiendas de ropa vintage usada y siempre encuentran ropa atractiva. Si al destinatario del regalo le gusta el estilo más vanguardista, puedes comprar ropa interesante en las tiendas que venden ropa y otros artículos utilizados en producciones cinematográficas por actores de ambos sexos.
  • Su iglesia o grupo sin fines de lucro, su banco de tiempo local o su círculo de amigos, todos pueden tener artículos en sus armarios que no han usado mucho y que alguien a quien ama podría adorar. Echale un vistazo.
  • Los muebles viejos renovados con un nuevo acabado y una decoración adicional como tallas, escenas pintadas o decoupage pueden ser un gran regalo. Estos pueden terminar luciendo mejor que el original.
  • Los equipos electrónicos apenas usados, descartados por anomalías menores y reparados por técnicos, a menudo se pueden comprar con un descuento sustancial.
Combinación de novia de los años 50. En estos días, esa ropa vintage en realidad se puede usar como un vestido.

Combinación de novia de los años 50. En estos días, esa ropa vintage en realidad se puede usar como un vestido.

Chica celestial, dominio público, a través de Wikimedia Commons

Hay tiendas enteras de equipos usados ​​de todo tipo, siendo este equipo de viaje.

Hay tiendas enteras de equipos usados ​​de todo tipo, siendo este equipo de viaje.

Jorge Royan, CC-BY-SA 3.0, vía Wikimedia Commons

Productos de comercio justo

Existe un movimiento internacional creciente para garantizar que los productores de alimentos y artesanías de países del tercer mundo reciban un salario justo por el trabajo que realizan. Además, los productores deben respetar los entornos en los que trabajan y viven. Los productos de Comercio Justo incluyen alimentos, bebidas, especias, joyería artesanal y ropa orgánica. Busque una de las tres etiquetas de Comercio Justo: Comercio Justo Internacional, Fair for Life y Fair Trade USA.

Estos son Símbolos de Comercio Justo Internacional que muestran que los empleados de los fabricantes de productos reciben salarios justos.

Estos son Símbolos de Comercio Justo Internacional que muestran que los empleados de los fabricantes de productos reciben salarios justos.

Recopilado por Susette Horspool, dominio público

Productos con Contenido Reciclado

Cada vez se fabrican más productos con materiales reciclados: carteras de vallas publicitarias de plástico viejas, marcos de fotos de teclados viejos, candelabros de barriles de vino viejos y muchas cosas de papel y cartón reciclados.

Grandes regalos ecológicos para familiares y amigos que son escritores o dueños de negocios en casa son carpetas de 3 anillas hechas de cartón, una impresora acompañada de papel 100% reciclado o una nueva carpeta con tabletas de reemplazo que contienen papel reciclado. Consulte la sección de enlaces a continuación para obtener más productos reciclados interesantes.

Productos de reemplazo ecológicos

Este concepto verde significa comprar un regalo que minimizará o eliminará el uso de un producto dañino para el medio ambiente. Ejemplos de estos productos nocivos son los vehículos a gasolina, los plásticos de un solo uso, los productos químicos tóxicos, etc. Ejemplos de obsequios de reemplazo son:

  • Una bonita mochila de cuero o tela, un colorido juego de bolsas de compras de tela, un carrito de metal con ruedas o un portabicicletas con ruedas traseras de dos lados para eliminar la necesidad de bolsas de compras de plástico.
  • Buenos zapatos para caminar, un pase anual de transporte público, una bicicleta, una motocicleta o un auto eléctrico (dependiendo de cuánto dinero quieras gastar) para reducir la necesidad de conducir un auto a gasolina.
  • Un kit de jardinería para camas elevadas o una colección de plantas autóctonas, para sus seres queridos que son jardineros, para reemplazar el césped que consume agua o las plantas tropicales de exterior.
  • Un kit de jardín de ventana interior para cultivar alimentos localmente durante todo el año, reduciendo el costo de comprar productos transportados a través del país o internacionalmente.

Un año, uno de mis hermanos me compró un AeroGarden de 3 cápsulas, que incluía albahaca, perejil y eneldo. Lo configuré, fotografié los resultados y se los envié. Mi albahaca ahora está creciendo afuera. El eneldo nunca despegó, pero disfruté el perejil durante varios meses. Este año me envió un AeroGarden con 6 pods que incluye cilantro, mi hierba favorita.

Esta bicicleta impulsada por hidrógeno proporciona un poco de potencia extra cuando vas cuesta arriba. Es un excelente reemplazo para un automóvil en áreas montañosas.

Esta bicicleta impulsada por hidrógeno proporciona un poco de potencia extra cuando vas cuesta arriba. Es un excelente reemplazo para un automóvil en áreas montañosas.

Perla de Shangai, CC-BY-SA 3.0, a través de Wikimedia Commons

Empaquetado mínimo del producto

Algunos fabricantes aseguran sus productos con tanta fuerza con plástico duro que se necesita un cuchillo Exacto para soltarlos. El mismo producto de un fabricante diferente podría usar casi nada de plástico en su empaque. Si la calidad del producto es similar, compra el que tenga menos empaque.

Esta es otra acción verde que ayuda a reducir la cantidad de plásticos que usamos, por lo tanto, la cantidad de petróleo necesaria para alimentar la industria del plástico. Reduce lo que tiramos, reduciendo así la contaminación. También envía un mensaje a los fabricantes de que los consumidores están prestando atención al empaque, especialmente si acompaña su compra con un correo electrónico agradeciendo al fabricante de su elección por su estilo minimalista de empaque.

Etiquetado ecologista

A algunas personas les gusta comprar 'regalos' funcionales para mejorar sus hogares en Navidad, en lugar de (o además de) comprar regalos individuales para la familia. Si estás pensando en hacerte con uno que utilice agua o electricidad, presta atención a sus certificaciones.

sentido del agua el etiquetado actualmente incluye dispositivos o accesorios que usan agua, pero no electricidad. Deben haber sido certificados como al menos un 20% más eficientes en el uso del agua que otros productos similares en el mercado, como cabezales de ducha, inodoros, grifos y accesorios para lavabos de cocina y baño.

Estrella de energía el etiquetado incluye dispositivos que usan gas o electricidad, y que pueden o no usar agua. Estos dispositivos ahorran energía y, a menudo, también conservan agua. Pueden incluir lavadoras y secadoras, televisores, acondicionadores de aire, hornos, calentadores de agua, refrigeradores y lavavajillas.

El logotipo de Water Sense a la izquierda y el logotipo de Energy Star a la derecha son símbolos desarrollados por la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. para designar electrodomésticos ultraeficientes que conservan agua y energía.

El logotipo de Water Sense a la izquierda y el logotipo de Energy Star a la derecha son símbolos desarrollados por la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. para designar electrodomésticos ultraeficientes que conservan agua y energía.

Agencia de Protección Ambiental de EE. UU., dominio público, a través de Susette Horspool

Garantía de por vida del producto

Sí, todavía existen. Las garantías de por vida oa largo plazo son una bendición para los fabricantes que se preocupan por la calidad. Una vez tuve un paraguas con garantía de por vida que reemplacé dos veces y envié el viejo al fabricante cada vez para que lo revisaran. Esto ayudó al fabricante a saber qué necesitaba mejorar en su producto, para que pudieran hacer uno mejor. Las garantías a largo plazo también generan lealtad en los clientes.

Investigue cuidadosamente cuando vea que se ofrece una garantía de por vida. Algunos fabricantes pueden ser complicados. Fabricarán un producto con obsolescencia incorporada, como cinco años en lugar de veinte, y luego ofrecerán una 'garantía de por vida' para el producto de cinco años.

Si puede encontrar un producto que ofrezca una garantía real de por vida, es algo para aprovechar. Buenos productos de regalo que encontré en Internet hace un momento con garantías de por vida son gabinetes de garaje/bancos de trabajo, bolsos de viaje (de por vida, pero limitados a reparaciones de daños funcionales), auriculares y anillos de boda. Esta fue solo una búsqueda superficial, así que estoy seguro de que hay muchas más.

Donaciones a organizaciones sin fines de lucro ecológicas

Llega un momento en la vida de cada familia cuando el sentimiento de pavor por los gastos de la tarjeta de crédito comienza a abrumar la alegría de dar, o cuando la familia ya no necesita o quiere más 'cosas'. Una de las mejores maneras de manejar esto es donar a organizaciones benéficas u otras organizaciones sin fines de lucro en nombre del destinatario. Además de reducir los gastos, lo ayuda a cumplir el verdadero propósito de las vacaciones: mejorar la vida de los demás y/o hacer del mundo un lugar mejor.

Hay varias consideraciones a tener en cuenta a la hora de elegir este tipo de regalo:

  1. ¿Su destinatario normalmente dona a causas? Si es así, incluso podrían preferir este tipo de regalo. Si no, será mejor que les preguntes primero.
  2. ¿Su destinatario ofrece su tiempo como voluntario para una causa? Una donación a esa organización podría ser perfecta.
  3. ¿Qué tipo de causas apoya su destinatario? Soy un gran ambientalista, así que si hiciera una donación en mi nombre para plantar un árbol en Costa Rica para ayudar a que sus bosques vuelvan a crecer, me encantaría. Pero si me diera uno para ayudar a apoyar la investigación de medicamentos, no estaría descontento. (No me gusta cómo se usan las drogas alopáticas en nuestra sociedad).
  4. ¿Estarían más felices siendo parte de una donación más grande que vino de toda la familia? Si es así, incluya a todos en la selección de una causa a la que la familia donará.
NRDC es una maravillosa y proactiva organización sin fines de lucro que vigila a los gobiernos y corporaciones para asegurarse de que obedezcan las leyes ambientales. Si no, los llevan a juicio. Si no hay leyes, NRDC las escribe y las hace aprobar.

NRDC es una maravillosa y proactiva organización sin fines de lucro que vigila a los gobiernos y corporaciones para asegurarse de que obedezcan las leyes ambientales. Si no, los llevan a juicio. Si no hay leyes, NRDC las escribe y las hace aprobar.

Dominio público, a través del Consejo de Defensa de los Recursos Naturales

Lista de fuentes para regalos ecológicos

Si le gusta comprar en línea, pero no está seguro de dónde encontrar productos ecológicos y ecológicos, pruebe algunos de los enlaces a continuación. El directorio de Green America tiene enlaces a artesanos de todo Estados Unidos que fabrican sus propios productos y utilizan materias primas de alta calidad. Etsy vende productos hechos a mano directamente a través de tiendas artesanales en el sitio. El siguiente enlace es una lista de organizaciones sin fines de lucro, y el último proporciona calificaciones sobre organizaciones sin fines de lucro para mostrar cuáles usan sus donaciones de manera más efectiva.

  • Directorio de Empresas Verdes
    Green America es una cooperativa bien establecida y en constante crecimiento que apoya el crecimiento de los artesanos estadounidenses y los productos orgánicos hechos en Estados Unidos.
  • Etsy.com | Compre cualquier cosa, desde personas creativas de todo el mundo
    Encuentra productos hechos a mano, antiguos y únicos que expresen quién eres.
  • Búsqueda de organizaciones sin fines de lucro
    Busque en esta base de datos de casi 40,000 organizaciones sin fines de lucro de EE. UU. para encontrar una en su área con la que resuene. Proporciona información, detalles y mapas.
  • Navegador de caridad
    Un auditor independiente que audita las finanzas de las organizaciones sin fines de lucro en cuanto a eficiencia y transparencia, especialmente en la forma en que utilizan los fondos de los donantes. El sitio tiene muchas listas de organizaciones benéficas mejor calificadas.