Elizabeth Gilbert nos ofrece una nueva forma de pensar sobre el amor propio

Salud

 se más amable contigo Ilustración de Julia Breckenreid.

Hace unos años, estaba hablando en un evento de la iglesia en el Medio Oeste cuando una mujer en la audiencia se puso de pie para hacer una pregunta. Antes incluso de que abriera la boca, percibí una vibra de esta persona, y esa vibra era negligencia. No quiero decir que ella no estuviera atendiendo su régimen de belleza (honestamente, ¿a quién le importa?); Me refiero a que esta mujer parecía abandonada, como se ve un animal no amado después de años de indiferencia. Emanaba estrés y soledad. Luego hizo su pregunta y realmente me rompió el corazón.

'No entiendo lo que la gente quiere decir cuando dice que se supone que debemos amarnos a nosotros mismos', dijo. Ella empezó a llorar. '¿Cómo puedo hacer eso?' Ella me miró con desesperación en sus ojos, y lo vi de nuevo: el animal abandonado que vivía dentro de ella. Entonces le dije: 'Tienes que empezar a cuidar a tu animal'.

Ella parecía confundida, así que continué. 'Tienes que dejar de pensar en ti mismo como un ser humano y empezar a tratarte como la pequeña criatura traumatizada que eres'.

Pude ver que todavía estaba perpleja, así que lo desglosé aún más. '¿Alguna vez has visto un perro asustado en una jaula en un refugio de rescate?' Ella asintió. 'Imagina que acabas de adoptar a ese perro de un refugio de caza. No sabes nada sobre la historia de este animal, y no necesitas saberlo. Puede ver que ha sido abusada y tiene miedo de ser abandonada o herida de nuevo. Ahora imagina esto: es tu primera noche sola en casa con ese perro, y ella está temblando de miedo. ¿Cómo la tratarías? ¿Le gritarías y le dirías que es una idiota? ¿La patearías? ¿La encerrarías sola en una habitación oscura? ¿La mataría de hambre o la dejaría comer en exceso un montón de basura? ¿Dejarías que se quedara en un entorno donde otros perros la atacan todos los días? '

'No', dijo la mujer. 'Yo me ocuparía de ella'.

'¡Ajá!' Dije. “Entonces sabes cómo amar a un animal. Le ofrecerías una cama cálida y segura, ¿verdad? Comida sana. Un ambiente acogedor. Camina bajo el sol. Aire fresco y agua limpia. Socialización cuidadosa con otros animales, animales agradables que no muerden. Siestas. Sensibilidad. Afecto. Tiempo de juego. Y mucha paciencia. Así es como amas a un animal '.

'Pero eso es un animal', dijo. 'Es fácil amar a un animal'.

'Bueno, eso es una buena noticia, porque tú también eres un animal'.

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Intento no olvidar nunca tres palabras que escribió el gran Cole Porter: 'Somos simplemente mamíferos'. Cientos de miles de años antes de que desarrolláramos nuestras complicaciones y neurosis, éramos simplemente otra forma de vida de sangre caliente que intentaba sobrevivir en un mundo difícil. Cuando olvidamos ese hecho, sufrimos. Quedamos atrapados en la vergüenza y la culpa de nuestras mentes humanas y descuidamos “el animal blando de tu cuerpo” (como lo llama tan bellamente la poeta Mary Oliver). Pero, ¿qué nos hace pensar que somos tan especiales que nosotros solos, a diferencia de cualquier otro animal en la tierra, no merecemos un cuidado amoroso?

A veces, la única forma en que puedo salir del borde del terror o el odio a mí mismo es preguntarme: ¿Cómo se siente mi animal ahora mismo? Entonces noto mi corazón acelerado, mis manos temblorosas, mi respiración acortada, mi estómago anudado, mis piernas temblorosas, mi mandíbula apretada ... y digo: 'Esta no es forma de que un animal viva'. Le pregunto a mi animal qué la haría sentir mejor. ¿Un paseo al sol? ¿Una voz amiga? ¿Un dulce? ¿Una siesta? Mi animal me enseña cómo cuidarla y me muestra cómo cuidarme a mí misma.

Esa noche le dije a la mujer abandonada: “Es hora de que te adoptes. Dios le dio la mayordomía sobre un animal querido y vulnerable: usted mismo. ¿Puedes aceptar esa responsabilidad? '

Quizás ... ”dijo ella.

Espero que pueda. Espero lo mismo para todos nosotros: que podamos rescatarnos del refugio de la matanza y darnos el hogar amoroso que nos hemos ganado solo por el hecho de estar vivos.

* Nota del editor: 'Care and Feeding' de Elizabeth Gilbert se publicó por primera vez en O, The Oprah Magazine.

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