El historiador Henry Louis Gates, Jr., revela detalles de su nuevo libro y serie de televisión, The Black Church
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Amy Sussmanimágenes falsas Henry Louis Gates, Jr., el renombrado historiador y profesor de Harvard, ha escrito un nuevo libro, publicado hoy. La Iglesia Negra: esta es nuestra historia, esta es nuestra canción (Penguin Press) es el compañero notable de una serie documental de dos partes de PBS / WETA que debuta esta noche a las 9 p.m hora del este y presenta entrevistas con Oprah, John Legend, Jennifer Hudson y muchos otros.
El libro y la serie trazan el viaje de 400 años de la Iglesia Negra en Estados Unidos, explorando cómo se convirtió en el centro de la cultura negra en la vida y la política estadounidenses. Como escribe Gates: “La Iglesia Negra fue el caldero cultural que los negros crearon para combatir un sistema diseñado en todos los sentidos para aplastar su espíritu y su infierno; y la cultura que crearon fue sublime, asombrosa, majestuosa, noble, gloriosa y en todo punto subversiva de la cultura más amplia de esclavitud que buscaba destruir su humanidad '.
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La Iglesia Negra: esta es nuestra historia, esta es nuestra canción .00$ 21.24 (29% de descuento) COMPRA AHORA El volumen está dedicado a la memoria del congresista John Lewis, el ícono de los derechos civiles que fue un ministro bautista ordenado.
Además de una exploración del papel de la Iglesia Negra en Estados Unidos y sus orígenes, el relato también contiene anécdotas personales de una serie de destacados políticos, artistas y líderes de la Iglesia, y recuerdos del autor sobre, por ejemplo, la primera vez que presenció a un asistente a la iglesia hablando en lenguas. También presenta una colección de retratos y fotos de algunos de los muchos predicadores, evangelistas y misioneros que han estado dando forma a la Iglesia Negra desde sus inicios en el siglo XVIII.
O El editor de libros, Leigh Haber, se sentó con el profesor Gates para averiguar más sobre cómo la historia de la Iglesia Negra se convirtió en su último proyecto apasionante.
La Iglesia Negra en América realmente tuvo sus orígenes en un continente diferente, ¿verdad?
Te contaré una historia divertida, si pudiera.
Recientemente hicimos una conferencia de prensa con la TCA, la Asociación de Críticos de Televisión: John Legend, uno de los productores ejecutivos de la serie, y Yolanda Adams, la gran cantante de gospel, y yo. Este hombre dijo: 'Bueno, ¿cómo te sientes por el hecho de que tu gente se apoderó de una religión blanca, que la aprendieron, no la trajeron con ellos en el barco de esclavos?'. Y dije: 'Uno de los puntos de la película, una de las grandes sorpresas, es que entre el 8 y el 20% de nuestros antepasados esclavizados eran musulmanes practicantes cuando llegaron aquí. El Islam llegó a África Occidental en el siglo X, y en el siglo XII se practicaba ampliamente en Senegal y Gambia, y el rey del Congo se convirtió al catolicismo romano en 1491.
Entonces, John Thornton, el historiador de la Universidad de Boston, estima que alrededor del 20% de nuestros antepasados habían sido bautizados católicos congoleños. Entonces, dos de las tres religiones abrahámicas estaban representadas en la población esclava: católicos, musulmanes y personas que practicaban el culto ancestral africano tradicional, todos reunidos en el nuevo mundo. Y de ese guiso a través de la adopción y remodelación del cristianismo, surgió la identidad de la identidad cultural de nuestro pueblo y una forma de religión que pensamos colectivamente como la Iglesia Negra. Quería sacar eso de mi sistema porque ese tipo, realmente enloqueció a todos, diciendo: 'Bueno, ustedes vinieron aquí sin nada'. Vinimos aquí con mucho ALGO.
Oprah Winfrey y Henry Louis Gates, Jr. asisten a la celebración de apertura del Museo de la Estatua de la Libertad el 15 de mayo de 2019 en Ellis Island.
Kevin mazurimágenes falsasTambién dice que la Iglesia Negra es uno de los padres del movimiento de derechos civiles y Black Lives Matter uno de sus herederos. ¿Puedes ampliar eso un poco?
La Iglesia Negra ha sido el corazón de nuestra vida política desde el movimiento abolicionista, y luego durante la Reconstrucción, y luego luchando contra los retrocesos de la Reconstrucción. De los 16 hombres negros elegidos al Congreso durante la Reconstrucción, 3 eran ministros. De los 2000 hombres negros elegidos o nombrados para cargos públicos en la Reconstrucción, 243 eran ministros.
No habría habido un movimiento de derechos civiles sin la Iglesia Negra. Todo el movimiento de derechos civiles nació en la Iglesia. Adam Clayton Powell, Jr., un congresista de Harlem, fue un ministro ordenado. Andrew Young, el ex alcalde de Atlanta, fue ordenado ministro. El congresista John Lewis fue un ministro ordenado. Y ahora, un nuevo senador, el senador Rob Warnock de Georgia, es un ministro ordenado.
En otras palabras, ¿la política y la Iglesia están inextricablemente entrelazadas?
Si, absolutamente. Solo mire al reverendo William J. Barber II, de la campaña de la Nueva Gente Pobre, o al PAC de la Iglesia Negra, formado por la reverenda Leah Daughtry, así como las iniciativas de justicia social de la casa de Potter y la iglesia TD Jakes, por supuesto, y Trinity Church, la iglesia de Otis Moss III y la iglesia del obispo Blake en Los Ángeles, y muchas, muchas más. Por no hablar del reverendo Al Sharpton y Jesse Jackson. Eso es 200 años de historia negra, ahí mismo.
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En el libro, y en la serie de televisión, dice que no acepta la idea de que la religión es 'el opio de las masas', para citar a Karl Marx. ¿Puedes decir más sobre eso?
Bueno, te daré una cita de la boca del caballo. Eldridge Cleaver era uno de los líderes de las Panteras Negras, y en 1974, cuando era estudiante de posgrado en Inglaterra, también trabajaba a tiempo parcial en Revista Time. Y me enteré de que Cleaver estaba exiliado en París. Conseguí su número de teléfono y lo llamé. Al principio, dijo: '¿Cómo sé que no eres un agente de la CIA?'
¿Y luego?
Fui directo al grano y dije 'Estoy trabajando para Tiempo y estoy estudiando literatura, hombre. Solo quiero ser famoso y entrevistarte '. Así que lo entrevisté durante 12 horas y una de las preguntas que le hice fue: '¿Cuál crees que fue el mayor error que cometieron los Panteras Negras?' En ese momento, los Panthers efectivamente habían terminado. Su sueño de revolución no se iba a materializar. Dijo: 'El mayor error que cometimos fue tratar de matar a la Iglesia'. Dijo: 'Los estadounidenses negros nunca van a hacer nada si atacan a la Iglesia. '
Entonces, ¿la Iglesia Negra es esencial para la identidad Negra?
La Iglesia Negra es parte de nuestro ADN cultural. Cuando voy a Martha's Vineyard durante dos meses todos los veranos para escribir mis libros y mis guiones, voy a la iglesia los domingos. Charlayne Hunter-Gault, quien integró la Universidad de Georgia hace 50 años en enero, me arrastra, me salva un asiento y la iglesia está llena. Es Union Chapel y siempre está lleno.
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El subtítulo del libro, y de la serie, es 'Esta es nuestra historia, esta es nuestra canción'. ¿Por qué elegiste esas palabras como subtítulo?
Esas palabras son del Blessed Assurance, un himno cristiano escrito en 1873 por una mujer blanca ciega llamada Fanny Crosby. Los negros han tomado eso y lo han convertido casi en un himno. Todo el mundo conoce esa canción y todas las iglesias negras cantan esa canción.
¿Así como se reformó la Biblia King James?
Sí, muchos espirituales se derivaron de la Biblia King James. Estas personas eran genios creativos. Tomaron prestado, riffed, significaron, revisaron y lo hicieron negro.
Hay una cita en el libro que dice: 'En la iglesia, cuando estás cantando una canción, no es solo una canción, es tu testimonio, es tu historia'.
Sí es cierto. No puedo decirlo mejor que eso. Esta es nuestra historia. Esta es nuestra canción.
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